chapter91

“第二只手？”

布兰度联想起半个多月前的新闻报道。

“之前纽约某家报纸做过专栏，一位神秘大盗从佛罗里达一路北上偷窃，但一直没被抓到。

所有失主在被盗窃期间都陷入昏迷状，有人在半梦半醒间似乎看到了「荣耀之手」的蜡烛被点燃，而且第二天早晨醒来能闻到失窃房间里有一股古怪气味。”

布兰度没有随身携带这份报纸，“那是11月初的新闻，当时提醒纽约市民，圣诞月可能会撞见神秘大盗。

新泽西的当地报刊可能也会有相关报道。”

所谓「荣耀之手」，是从死刑犯的尸体上砍下一只手。

通过一套黑巫术的步骤，像是加入盐、硝石、胡椒等魔药材料，把尸手浸泡其中。

经过半月的腌制，放到太阳下晒干。

如果恰逢阳光不充足的季节，那就放到炉子里，在底下燃烧马鞭草与蕨菜将它烘干。

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盗贼把它当成具备魔力的烛台使用。

蜡烛插放在「荣耀之手」上，点燃，具备了让人昏迷能力。

西格也想起了那则新闻。

如果神秘大盗继续北上，十一月正好进入新泽西州。

“吉什是个赌鬼，去年几度偷窃。

近期他偷偷摸摸回小镇，他后腰的那只手可能就是「荣耀之手」。

夜半鬼祟进入森林，是做了与盗窃相关的事。

他一手拿着铲子，可能是去掩埋脏物。”

摩根教授不相信死刑犯的手掌能具备让人出入无阻的魔力。

所谓魔力，应该是在蜡烛制作时加入了某种特别药物成分，点燃后能挥发出致人昏迷的效果。

制作这种偷盗辅助道具，需要一定的药学专业技能。

吉什从哪里获取了「荣耀之手」？

里德太太编造谎言，说201房的冯·菲利伯特先生在20日退房，与大儿子吉什的古怪行为有关吗？

摩根教授：“下午，我去接触了现在201号房的住客。

那人是在20日下午二点左右入住，入住时没有发现房内有什么不对劲。”

布兰度：“先去吉什出没的森林边缘区域看一看，他带了铲子，肯定动土了，势必会留下痕迹。

以此为证据，能逼里德太太开口说实话。”

海迪建议，“不如找小镇的教区治安官哈根一起进入森林。

他行事公正，不会让里德家欺压外来旅客。

如果能挖到什么，他在场也能作为见证人。”

泥炭地小镇不算闭塞，里德家扎根于此上百年，但做不到一方独大。

因为让小镇发展起来的木材相关产业，离不了对外通商，绝大多数本地人的生计都与之相关。

治安官不会偏袒本地人，不会为了一颗老鼠屎坏了一锅汤。

布兰度：“好。”

冬夜，寒风瑟瑟。

从最近的气象变化来看，1831年新泽西的第一场雪不久之后就要来了。

治安官哈根没有推诿，立

刻换上外套，一起前往森林。