历史上无数次浴血的山海关再次见证了战争的悲喜剧。

10月17日，奉军主力入关，直军面临的形势急转直下。

18日下午，直军总预备队骑兵独立旅出击，做孤注一掷的反扑，在滦河铁路桥以东展开激战。

骁勇的马队终不及猛烈的炮火，人与马匹的血肉横飞，焦煳的味道在空气中弥漫，败落者的心抽搐不已，恐惧罩住了整个天空，世界末日也不过如此。

骑兵旅冲锋的时候，天空飘零起小雨来，夹杂着腥涩，分不清是血还是海风。

突如其来的雨丝淋湿了本该雄浑悲壮的战场，浇灭了本该震天动地的呐喊声。

骑兵方阵排山倒海似的奔腾，士兵接二连三地栽到在地，连同翻滚的战马。

对手是训练有素，强大的火力编制成一张网，而这网就是死神的口袋。

这是从一开始就注定了结局的战斗，尸横遍野，血流成河，直军损失惨重。

黄昏来临的时候，冲锋者的意志彻底崩溃了，剩下的事情就惟有夺路而逃。

作为旅长，金首志的任何命令都毫无意义，犹如大堤轰然坍塌，马队洪水般溃散下来。

如果不是在风雨交加的夜晚，金首志本人也难以脱身。

他犹如惊弓之鸟，策马狂奔，耳边风声雨声呼呼而过，汗水雨水湿透了全身，所有的英雄气概都抛之九霄云外。

当坐骑瘫软在地的时候，四周没有了枪炮声，也没有了随从，金首志胸腔腥热郁闷，大口大口地喘气。

清寂而浓郁的泥土气息覆盖着他，雨滴落在路边衰草丛中，发出了沉重而密集的鼓点声，敲得四野那么辽远寂寥，秋夜里没有眼泪。

寒意逼人，他冷得打起了寒噤。

饥渴难耐，摸到一块萝卜地，拔出一个啃起来……

二十三师和骑兵独立旅双双覆没，来自前线的战报说，旅长金首志下落不明。

三天以后，一瘸一拐的金首志出现在唐山。

无人能认出他是声名显赫的少将旅长，从疲惫的面容上看，形同失魂落魄的伤兵。

金首志混在溃兵中间，一身伙夫打扮，他明白，现在想宰了他的不止是张氏父子，就是吴佩孚也恨死了他，真可谓丧家之犬，无路可寻了。

在唐山街头，金首志看见了奉军的通告，败军之将均被悬赏捉拿，严词敦促潜逃者投案自首。

金首志感觉如芒在背，怕得厉害，因为街上肯定会有骑兵旅的溃兵，一旦被认出来，后果不堪设想。

不敢去车站，又不敢露面，就躲进了一家小旅馆。

旅馆老板是他在天津认识的朋友，见对方吃惊不小，金首志竟哈哈一笑，说他的兄弟多着呢，言外之意就是他还有东山再起的日子。

老板不知所措，只好硬着头皮留他住下，亲自去买了套长袍马褂以及红伤药，好在只是一点外伤。

焕然一新的金首志，行伍之气顿消，看起来蛮像是商人。

在僻静的小旅馆里，他读着报纸，对局势有了大致的判断。

报上说冯玉祥政变了，卖了口子给张作霖，直系在河北的势力被驱逐，吴佩孚率残部从海上逃往南京。

第十四章（4）

一连多日，金首志形单影只，躺在客房里。

他一边将息身子，一边反反复复地思寻，惶恐而焦虑，心怀久捂不温。

人安静下来，免不得回首往事，少年的情形历历在目。

想到当年爹娘救助的那人那马，猛地有一道电光划过：莫非是张作霖？一定是他，张作霖！

命运真会开玩笑，一匹马竟改变了他的一生！

哦，那匹马的名字叫&ldo;踏雪嚼云&rdo;吧？阴错阳差间，他成了张作霖的敌人，在两军阵前撕杀。