赵彻的头发用玉冠束起来，俯身下来，有几缕散发自肩头滑落，轻飘飘的扫过沈柏的脸颊，发梢激起微痒，沈柏吸了吸鼻子，一时没忍住，冲赵彻打了个喷嚏。

“阿嚏！”

马被惊得往后退了两步，赵彻用力勒住马缰绳，才没有引起乱子。

阳光重新洒到脸上，沈柏这才有了脚踏实地的感觉，连忙解下汗巾递给赵彻：“殿下恕罪，我真的不是故意的！”

高贵精致的太子殿下，平生第一回被人一个喷嚏喷了一脸口水，赵彻的脸色实在好看不了，他没接沈柏递过来的汗巾，解下自己的擦了两下脸，冷声道：“退下，回来再跟你算账！”

沈柏有点委屈，忍不住小声辩解了一句：“是殿下你自己不作声先凑过来的。”

赵彻垂眸睨着她：“你说什么？”

沈柏仰头，狗腿的笑起：“我说我一定会拼了命的为殿下摇旗呐喊、加油鼓劲，以求将功补过！”

恒德帝已经说完了话，宫人鸣锣提醒所有人到出发点集合，赵彻没理会沈柏，挺直背脊策马往前。

沈柏立刻退到观赛区域，仔仔细细找了两圈，终于在角落看到骑着一匹黑马的顾恒舟，距离有些远，沈柏看不出那匹黑马脚力如何，只觉得那马明显比其他马匹要瘦弱许多，虽说第一轮比试无关痛痒，沈柏私心里还是不想顾恒舟输。

正看得出神，赵彻身边伺候的太监又走到沈柏身边低声提醒：“沈少爷，殿下在看你呢。”

循声望去，赵彻骑着马在参赛队伍的最中央，和沈柏对视一眼便若无其事的移开。

对着太子殿下打喷嚏确实是大不敬，沈柏还是怕赵彻回头会找自己算账，连忙挥起汗巾大声吆喝：“太子殿下英姿过人，一骑绝尘无人可及，冲啊！

！

！”

沈柏嗓门儿大，脸皮厚，这一嗓子嚎出来，整个猎场都静默了一瞬。

恒德帝原本正偏着头在跟沈孺修说话，听见这一嗓子，和沈孺修一起抬头看了沈柏一眼，轻轻笑出声来：“朕平日觉得太傅总有些刻板严肃，没想到竟教出这么有趣的探花郎，实在让人出乎意料。”

沈柏半点没觉得不好意思，还挥舞着汗巾不停地蹦跶，沈孺修的眸色明明灭灭，牙咬了又松，最后收回目光，行礼歉然道：“微臣教子无方，让陛下见笑了。”

恒德帝眼底噙着浅淡的笑意，听见沈孺修这么说，轻轻摇头：“太傅过谦了，沈小郎年岁虽小，却比你我都要更看得清局势，日后太子继位，还要多倚重他才是。”

淑妃在观赛区主持大局，恒德帝身边只有德妃一人，听见他对沈柏的评价如此之高，李悦兮眼底闪过讶异，不过是个油嘴滑舌的少年郎，陛下到底看出他有什么过人之处了？

沈孺修也没想到恒德帝会说出这样的话，面露惶恐，连忙跪下：“陛下过誉了，犬子性子顽劣，实难承受如此赞赏。”

做君臣这么多年，恒德帝也知道沈孺修的性子，并不继续这个话题，继续刚刚的事问：“赵定远已被革职，校尉营副蔚一职悬空，太傅觉得何人能接任此位？”

校尉营隶属兵部，沈孺修是文官，按理不该插手兵部的事，而且上面还有三公挡着，恒德帝却只召了他一人问询此事，实在反常。

沈孺修不敢随便回答，正要推辞，恒德帝再度开口：“朕想听实话，爱卿但说无妨，朕绝不生气。”

恒德帝的语气带了冷厉，沉沉的威压铺开，沈孺修知道不能再继续推辞，拧眉思索了片刻如实道：“回陛下，微臣以为，军中治理，不能只靠武力，还要靠谋略。”

话音落下，案台上那炷香燃到一半，孙越海尖着嗓子高呼：“吉时到！”

宫人鸣锣，所有参加比试的人立刻策马冲出，太子赵彻和四皇子赵稠的马瞬间发力，片刻后便在队伍中遥遥领先，两人微微躬身贴着马首，衣袂翻飞，依稀有恒德帝年轻时的影子，朝气蓬勃得让人移不开眼。

看了一会儿，恒德帝偏头对德妃说：“稠儿今年似乎长进不少。”

德妃捏着绢帕掩唇笑起，眉眼弯着盛满柔情：“托陛下的福，他总算让臣妾省心些了。”

恒德帝唇角微勾，身为父亲，他当然希望看见自己的子嗣能有出息一些，这群少年很快策马消失在视线中，恒德帝这才看向沈孺修：“太傅方才所言是想推举文官入校尉营？”

沈孺修摇头：“兵部的同僚也并非全是武将，微臣是觉得，周校尉虽然擅用兵法，管束将士，却不精通为官之道，所以很多时候处事有些激进，容易让人误会，若是能从兵部调一人接任副蔚一职，日后沟通起来应该会简单很多。”

兵部所有的官员才刚因为赵定远被降了一职，这个时候从兵部调人，既能显示恒德帝对兵部的信任倚重，也能确保这人进了校尉营不会盲目崇拜镇国公而蒙蔽了恒德帝的眼睛，毕竟认真算起来，兵部这次被降职也是受了校尉营的牵连。

恒德帝认真思索，片刻后又问：“那太傅觉得兵部何人能堪重用？”

沈孺修双手交叠高举过头顶，姿态诚恳：“微臣斗胆，推举前兵部令史李为大人接任瀚京校尉营副蔚一职，李大人十年前高中状元，御前殿试时陛下对他也很是欣赏。”

沈孺修没有过多说自己对李为的看法，只提了当年的事，恒德帝很快回忆起当年的状元郎，德妃却在此时好奇的问：“这位李大人当年既然能得陛下另眼相待，怎么这么多年过去，还只是一个小小的兵部令史？”