关羽却满不在乎地说：&ldo;不必大惊小怪，吴狗何足道哉!&rdo;

年关将近，荆州的局势愈来愈紧张了。

可以说是烽烟不息，警报频传，信使和候骑像走马灯式的向关羽作各种传达和报告。

先是听说孙权派偏将军庐江太守吕蒙督率鲜于丹、徐忠、孙规等部二万余人去夺取南三郡；不久又听说主公见荆州形势紧张，亲率五万大军出川，驻扎在公安；紧接着关羽便接到命令，要他率领荆州的主力进驻益阳。

关羽命潘、糜芳等好生看管南郡，率领三万人马到益阳安营扎寨，与屯兵在巴丘1的东吴横江将军鲁肃的一万军队隔着洞庭湖遥相对峙。

紧接着又听说孙权也亲自率兵来到荆州，驻扎在陆口。

不久鲁肃从巴丘移师益阳，与关羽短距离相拒。

几天来，关羽的心情很坏，从南三郡都接连传来失利的消息：

&ldo;吕蒙占领了长沙郡，我长沙太守廖立（公渊）逃回了成都!&rdo;

&ldo;吕蒙占领了桂阳郡，我桂阳太守望风而降!&rdo;

&ldo;吕蒙率军进至潇水沿岸，与零陵郡治泉陵隔江相望!&rdo;

听到这些消息，关羽非常焦急与沮丧，整天大骂长沙、桂阳两郡太守不争气，都是软骨头，但他对零陵郡还抱着一线希望，自言自语地说：&ldo;零陵太守郝普是一条硬汉子，或许他能顶得住，但泉陵与吕蒙的军队隔水相望，形势危急，应该派兵前去解救才是。

&rdo;

于是把赵累召来，命令他说：&ldo;你立即带领一万人马，前去解救泉陵。

&rdo;

可是赵累却说：&ldo;这里的形势也很紧张，鲁子敬已经逼近我军营寨，益阳是公安和江陵的屏障，此时不宜分兵。

&rdo;

关羽闻言，一时犹豫不决，增援泉陵之事，就暂时搁浅了。

几天过去了，在一个格外寒冷的日子里，关羽正在帐中与诸将汇总各方面传来的消息，规划下一步的行动，郝普突然走进来了，只见他衣冠不整，神情黯然，一进帐便跪在关羽面前，呜咽着说：&ldo;君侯，零陵郡失守了!&rdo;

关羽闻言，又惊又恼，待要发作，看到他那可怜相，又有些不忍，再一转念，觉得事情还没有弄清楚，还是先问清楚了再说，于是无可奈何地摆摆手说：&ldo;起来吧，先坐下来讲话。

零陵是怎么失守的？你怎么到这里来的？讲给大家听听!&rdo;

郝普坐定之后，开始讲述着事情的经过。

郝普有一个好朋友叫邓玄之，二人是同乡，都是南阳郡人。

邓玄之浪迹天涯，衣食无着，听说郝普当了零陵太守，便去找他，想在零陵混碗饭吃。

邓玄之在路上遇到吕蒙的军队，他经过长途跋涉，走得全身疲乏，两脚疼痛，就面见吕蒙，乞求搭乘吴军的辎重车，吕蒙听说他是郝普的好朋友，是到泉陵城找郝普的，便答应了他。