别人穿着这样一身只能是十分苦相，但乐则柔则是布裙荆钗不掩光彩，一双眼睛像是藏锋的剑，即使笑着也有冷光。

乐则柔尚未坐定，闻言又起身回话，恭敬地说：“殿下过誉了。”

“乐姑娘不必如此拘束，娴妃娘娘人极慈和，论起来你还该叫我一声表哥的。”

乐则柔也笑，说多谢殿下抬爱。

席间，高个儿内官为六皇子斟酒。

乐则柔不慎碰倒了酒杯，瓷盏在落地前被他捡起来，桌上的酒痕也拿帕子擦干净。

豆绿大吃一惊，飞快地看了一眼玉斗，玉斗还是那副温和鹅蛋脸，但她手背青筋暴起，整个人紧绷成一张弓。

乐则柔看着那内官，眼波微微一闪，温声说：“多谢这位公公，要不然就要糟践一套好东西了。”

一品阁的雅间都按花名定制成套的器皿，招待皇子的更是珍品，摔碎这一只酒杯，一整套就不能再用，少说也要几百两银子。

那内官声音很哑，口称不敢便退回去了。

高隐笑道：“七姑家财巨万，竟也会心疼一套杯盏。”

“则柔不过守着祖宗基业，勉强混个温饱罢了，哪有什么万贯家财。

看来高先生在鄙府两年多，竟是连则柔家底都不清楚。”

这话半软不硬，噎得高隐干笑两声。

六皇子却慨然抚膝，“乐家家风严谨持正，但也未免太过苛刻些，乐姑娘这些年支应门户十分不易。”

乐则柔随意拈起一枚果子，笑道：“倒没什么易不易的，左不过心甘情愿罢了。”

豆绿注意到，那高个儿内官看了七姑。

六皇子点头笑笑，不再提及。

他以林家亲旧的身份请来乐则柔，但一语未涉当年林郑旧事，反而对湖州丝绸颇感兴趣，乐则柔也知无不言言无不尽。

三人聊些湖州风物，一顿饭宾主尽欢。

……

江南五月已然热得蒸笼一般，今晚尤甚，云低压压地沉在头顶，沉闷的雷声从远处传来，人透不上气来。

高隐坐在铺了锦袱的太师椅上，灯烛照着他半边脸，明暗之间，六皇子突然信了他确有智计。

“殿下如今最愁的是一个钱字，而江南富商大贾多依附世家，不会轻易站队，乐七姑是眼下最合适不过的人选。

倘若殿下能得七姑助力，钱财一事自然迎刃而解。”

六皇子没有外家，日后妻族尚且没有定数，所以他身边没有多少亲信可用，财力也不能与其他兄弟抗衡。

招兵买马收揽人心，处处都要钱开路，高隐的话搔在了六皇子痒处。

安止托了一碟荔枝进来，闻言对六皇子说：“殿下，小的觉得不妥。”

六皇子让他坐下，安止谢过，坐在绣墩上。

他缓声说：“君子喻以义，小人喻以利。