&ldo;运作?&rdo;凯斯问道。

&ldo;是的!拯救宇宙的运作计划!这些恒星被及时推回来，目的是为了增加整个宇宙的质量。

&rdo;

凯斯吃惊得下巴都要掉下来了。

&ldo;天哪。

天哪。

&rdo;

瓦达胡德人的四只眼睛都汇聚到凯斯身上。

&ldo;正确!&rdo;杰格咆哮道，&ldo;在一百多年的时间里，我们知道可见物质在宇宙中所有物质中只占不到百分之十，剩下的是中微子和暗物质，就像我们那些在舰桥外的大个子朋友们一样。

我们现往知道宇宙中所有的物质都是些什么，但是我们不知道总共有多少。

宇宙的命运依赖于它的总质量，即它的总质量是大于，还是小于，或者恰好等于所谓的临界密度。

&rdo;

&ldo;临界密度?&rdo;莉萨问道。

&ldo;是的。

宇宙在扩张‐‐自从宇宙大爆炸以来就一直在扩张。

仉是，这样的扩张能够永久持续下去吗?这是由引力来决定的。

引力的大小又取决于宇宙的总质量。

如果没有足够的质量‐‐如果宇宙的质量小于临界密度‐‐引力作用将永远不会克服原有的爆炸扩张作用，这样的话，宇宙将永远保持扩张的态势，宇宙中的物质将不断地向更远、更远的方向扩张。

所有的物质都会变得越来越冷，间隔越来越大，甚至原子与原子之间都会相隔几光年远。

&rdo;

莉萨颤粟着。

&ldo;如果相反的情况发生了‐‐如果宇宙物质总量大于临界密度‐‐引力作用将大于宇宙大爆炸的扩张作用力，这将降低宇宙扩张的速度，最终会反转宇宙扩张的趋势，所有物质都将向宇宙中心聚集，最终大坍塌，形成一块物质团。

如果条件合适，这个物质团将最终在另一次爆炸后向外扩张，形成一个新的、可能从根本上完全不同的宇宙‐‐但是原本属于这个宇宙的所有物体都会被摧毁。

&rdo;

&ldo;听起来比前一个更糟。

&rdo;莉萨说。

&ldo;是的。

&rdo;杰格说道&ldo;但是如果‐‐如果!‐‐宇宙的质量恰好保持临界密度，而且只有在临界密度上，我们的宇宙才能永远保持在一个适于生存的状态。

由大爆炸而引起的扩张将会由于引力作用而逐渐降低到几乎停止的状态‐‐扩张速度将以数学上的渐近线趋势趋近于零。

宇宙将不会在寒冷、空洞的状态下死亡，也不会向内部聚集然后爆炸。

相反，宇宙将以一种稳定的状态和结构存在万亿万亿万亿年。

从各种角度来说，这样的宇宙都是永远不会灭亡的。

&rdo;

&ldo;宇宙现在处于哪种状态?&rdo;莉萨问道，&ldo;是大于还是小于临界密度?&rdo;

&ldo;目前最精确的估汁是，整个宇宙中的物质等于所有我们能看到的物质，再加上所有我们看不到的物质，这其中包括暗物质。