他将在中央航天站上停留大约八个小时，有足够长的时间嫌至特拉&iddot;肯亚塔总理报告星丛受到袭击的情况。

随核沱会回到这儿，到那时，希望杰格和长喙能告诉他，他们面临的其他重大问题出现了新矫婀。

分离舱的推进器不断变化喷射模式。

要想在鲸鱼座天仑五处钻出捷径系统，他得从后上方进如本地捷径。

分离舱为达到正确射如角度而修正着航线，视野中的恒星也随之移动，然后‐‐

‐‐然后，分离舱接触到了那个点位。

透过透明的船体，凯斯看到了分离舱外两段空间之间如紫色火焰般的断面，舱前及舱后的星空已互不匹配。

位于后端的是正在飞离的、散发出奇异绿光的星空，而前部则是粉红色的星云‐‐

星云?不对头。

不可能是鲸鱼座天仑五。

当分离舱结束航程时，再也没有任何疑问了：他来错了地方。

一片漂亮的玫瑰色星云，仿佛一只张大的、长着六根手指的手，笼罩在天空的四周。

凯斯驾驶着分离舱转了个圈，四处张望。

他对那些在鲸鱼座天仑五处可以观察到的星座很熟悉‐‐从地球上看到的也是同样的星座，只不过稍微有点倾斜。

那些星座中包含着明亮的牧夫座的大角星。

但现在看到的这些都是他不熟悉的恒星。

凯斯感到体内肾上腺素的分泌在激增。

随着捷径系统的新出口不断涌现，太空中的新区域正以惊人的速度被打开。

很明显，这是一条刚刚出现的捷径。

它的出现，使得前去鲸鱼座天仑五的通路所能接受的射入角度范围变得更狭窄了。

没有必要恐慌，凯斯对自己说。

他仍然可以很容易地前往他想去的地方，要做的只是以另一条稍稍不同的路径重新进入。

在此过程中，始终保持不偏离能前往中央航天站的可接受角度锥的数学中点。

可是‐‐又一块新区域!这已是在过去一年里的第五个了。

上帝，他想，本来计划为那脸星丛建一脸姊妹船，后来不得不把这脸在建姊妹船拆掉一半，以其零部件充当星丛的备件。

可是，如果事态像这样发展下去，用不了多久，他们就需要另一脸探索母船了。

凯斯检查了他的飞行记录，确认了他能够在将来回到这个地方。

记录仪器看上去完全正常。

他的第一反应是去探险，去看看这个区域到底能够提供什么，可惜分离舱被设计成只能用来完成穿越捷径的短途旅行。

此外，凯斯还得去赶一个会议，而且‐‐他看了一眼植入式手表‐‐还有四十五分钟就要开始了。