须臾，素白宣纸被发了下来，上面的墨字是殿试的题目。

只见上面写着：帝王治天下，以仁义行天意思。

追溯古仁德圣贤君主。

尧舜禹汤，唐宗宋祖。

莫不以仁爱之心治天下。

朕自临祚，焚膏继晷，不敢稍有懈怠。

唯恐置天下于水火，堕祖宗之遗风。

民为邦本，本固邦宁。

民生之事在于粮秣。

今向诸生问策，天大寒，北疆常饥馑，当何如？

谢棠看着那行墨字，沉吟了许久，撩起袖子磨起了桌子上的墨锭。

众贡生刚刚看了一小会儿卷子，还没有想好要怎么写这篇策论。

就听到了阵阵脚步声。

众人偷偷地瞥了几眼，忙收回自己的视线。

原来这脚步声的主人正是皇帝、主考官、内阁的几位阁老，以及六部尚书。

谢棠继续磨着墨，磨好了后拿起狼毫水笔蘸了墨水，开始在画着红线的宣纸上写着自己的文章。

——子云：为政以德，譬如北辰。

居其所，而众星拱之。

天子承天之德，治国以仁，扛天下鼎，夙夜忧叹，以致今日之河清海晏也。

——天子为北辰，诸公为众星也。

棠微末书生，卑鄙斗民。

不敢妄议朝政。

唯粮秣之事，或有几许言论。”

——中兴艰难，然则粮秣之事，乃苍生大事。

农桑之事，为国之筑基。

不可见弃也。

学生有策，书之于下。

——边疆疆域广阔，或可加以畜牧，农牧两得。

——或可开荒，迁移流民至边牧之地。

——学生听闻海上番邦有高产作物，产量高且抗旱抗寒，可出海寻之。

若得此良种，功在当代，利在千秋。

——学生游学北疆之时，曾听闻乡野老人讲种田技巧。

始知农间稼穑，亦为深厚学问。