她躺在陌生的陋室中，听着隔壁不知什么人发出的鼾声，静静等待天亮。

她知道，梦中美人的所在，就是皇宫。

她要去那个地方。

晓色渐浓，鼓声歇了，鼠迹销匿，隔壁鼾声停止，水声哗哗不绝，有人开门出去，咳嗽，交谈，抱怨东家苛刻，夹杂着高大娘在楼下不知正骂谁的声音。

这是絮雨踏入长安的第一个清早。

她收拾完下来，高大娘好似已换了个骂人的对象，站在院中正训着昨晚给她送过水的伙计：“……吃饭想撑死，干活怕累死！

扫个地都要我叫你三遍！

老娘开店是要进钱的，不是散财观音，白养你们这些懒骨头！

一个两个都这样，想叫老娘喝西北风——”

正骂得兴起，忽然看到絮雨出来，丢下伙计换成笑脸来迎：“客人这么早就出门？怎不多睡片刻？”

伙计正被骂得魂飞魄散，见状急忙拖着扫把去了。

絮雨点头回礼：“昨晚多谢指点。

今早无事，打算过去瞧瞧。”

高大娘笑道：“路有些远。

你运气好，我这正好有辆去东市送货的车，就在门口，搭你一程，也不多收，一碗胡饼汤的钱，到了东市你再过去，也就方便了。”

絮雨道谢，高大娘送她出来，叮嘱赶车的将人送到，这才扭身进去。

絮雨搭着这辆送货的车到了东市，照着赶车人的指点沿街继续北上，顺利找到景风门，却见不到高大娘说的告示。

她向守卫打听，得知确有其事，但因考试在即，几日前便停止录名。

絮雨询问是否还有补录的法子，守卫面露不耐之色：“你去大恩寺看看！

快走，此地不可停留！”

守卫语焉不详，絮雨不好多问，转而向路人打听大恩寺，知在附近不远的永兴坊内，乃当今宁王府为已故老王妃追福而捐建的一座寺庙。

她找去，入寺转了一圈，在配殿的一面墙前，发现有几位画工模样的人正在绘着壁画。

周围远远地聚了十来人，看起来不像香客，都和她差不多，一身寒酸，当中有满面苦色的年长之人，也有和她仿佛年纪眼神里满是功成名就渴望的青年。

他们全都凝神观望壁画绘制，眼一眨不眨，仿佛唯恐错过当中的任何一个细节。

絮雨向当中一个瞧着容易搭话的人打听了下。

此人三十多岁的年纪，五官周正，目光炯炯，着读书人常穿的襕衫，虽然显旧，却洗得干干净净，在这些人里显得鹤立鸡群，人果然也热心健谈，所知仿佛不少。

攀谈几句，絮雨便明白了，方才的守卫倒也没有信口雌黄。

主绘此寺壁画的画师，是宫中集贤殿下的画直方山尽。

因前殿的主壁画已完成，只剩配殿的次要位置，方山尽今天人不在这里，由他的副手宋伯康领着几名画工作画，此人也是前些时日负责画学招考初录的负责人之一。