黄帝之子计25人，因母不同而有12姓：姬、西、祁、纪（己）、滕、任（妊）、苟、僖、姞、儇、衣，但仅有姬、祁、任、己、姞的后裔有封国。

今晋南及晋豫陕接壤地区，春秋初仍颇多姬姓小国，其中，虞、虢、霍、韩为周所封，焦、滑、杨、魏、芮、荀、贾、狐、耿是夏商旧国入周仍列诸侯。

祁姓祖帝尧，有唐、杜、房等国；己姓有苏、温、顾、昆吾等国；姞姓有南燕、巢、密须诸国；任姓祖奚仲，有薛、铸、挚、畴等国。

这些姬姓以外的小国，除极少数在今山东与河南南部，大多都在陕豫晋接壤区及太行山东麓。

黄帝的苗裔，春秋时仍有姬姓之戎（王室原本华夏人，因当上了阿尔泰人的首领而被之同化）活动于晋陕之间，太行山东麓今河北中部有祁姓的白狄鼓国，姬姓的白狄鲜虞，鲜虞之后建中山国一直延续到战国后期。

黄帝大儿子玄嚣，二儿子昌意。

昌意后裔高阳（帝颛顼）；玄嚣后裔高辛（帝喾）。

前2500年，颛顼在位，颛顼是一位出身于黄帝集团而抚育成长于东夷的古帝，是东西两大集团交融的象征。

颛顼的后裔舜在东夷亲戚家长大，成了有虞氏首领；颛顼的儿子娶四岳为妻，生下祝融氏，被封在河南新郑；颛顼的外孙皋陶住泰山一带，皋陶与儿子伯益都先后成为东夷族的领导者。

前2400年，帝喾在位，他的四个老婆生了四个儿子：常仪生挚，庆都生尧，姜女原生弃，简狄生契。

挚被派往曲阜，与夷族杂居，接受了太昊族（该族分两支，原支在淮阳发展为华夏族，东迁一支在曲阜发展为东夷）的文化，因此称为少昊。

契被派往滦河以东驻守边疆统治当地的东夷部落‐有娀氏部落。

弃被派往陕西武功县驻守边疆统治当地的炎帝部落‐有邰氏部落。

榆罔氏之后，炎帝部落演化为共工、四岳、氏羌三大支。

共工为九州姜戎的共主，发展于今豫东北及冀南地，曾与颛顼争帝。

共工女嫁与颛顼儿子骆明（黄帝系），生鲧（姓姒），鲧被封汶山石纽（今四川省北川县），娶有莘氏之女修己为妻，生下禹。

禹幼年便随鲧东迁，来到中原。

鲧被帝尧封于崇（嵩山），后因治水失败被杀。

四岳为姜姓的祖神，其后裔在西周的有申、吕、齐、许等国。

姜子牙以前，已有逢伯陵（姜姓）在齐；吕原在陕西，后迁今南阳市境与申共居；许即今许昌市境。

四岳一支继承了炎帝称号，都陈（河南淮阳县），由于神农氏先前也在此建都，所以后人常常把炎帝和神农混淆。

四岳另一支与黄帝系颛顼婚姻，发展出祝融八姓（己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈），最初在今河南新郑一带，以后向南发展，至于河汉之间。

祝融八姓的长支为昆吾，己姓，为黄帝集团十二姓中的旧姓；楚出自芈姓。

氐羌入藏缅族群成为其首领，控制黄土高原西部和青藏高原。

藏缅族群后来逐渐东进南进，沿长江东进到云梦大泽（洞庭湖），同化或驱逐当地的扬越与苗瑶，三者融合为楚人的先祖；藏缅族群南下，驱逐同化当地百越，融合为彝族、白族、缅甸族的祖先。

综合以上所述，原始汉语最初分布于黄土高原（含渭河流域-洛阳地区-汾河流域南部）和华北平原西半部。