“这是一个调查小组，”

鲁滨孙先生说，“这跟你过去的表现没有关系，跟别人对你的看法也没有关系。

我们要做的就是召集一些人来帮忙调查。

目前我们的人还不多。

我们让你加入，是因为我们认为你的某些特质对调查工作会有帮助。”

斯塔福德·奈伊朝那个保安转过头。

“你觉得呢，霍舍姆？”

他问道，“我不相信你会同意他们这么做。”

“为什么不同意？”

亨利·霍舍姆说。

“真的？那我到底有哪些‘特质’是你们看上的？坦白讲，连我自己都不相信自己有这个能力。”

“你不搞英雄崇拜，”

霍舍姆说，“这就是原因。

你是那种能看透谎言的人。

你不世俗，不随波逐流，你有自己的一套价值观。”

这不是一个认真的男孩。

这句话浮现在斯塔福德·奈伊爵士的脑海里。

对于一个艰巨的任务而言，这似乎是个很奇怪的原因。

“我可警告你们，”

他说，“我有一个致命的缺点，人们常常能看出这个问题，而且我已经因此丢了不少好工作，我想你们都明白这一点。

我得说，对于这样一个重要的任务，我不是那种认真的人。”

“说了你可能不信，”

霍舍姆先生说，“这就是他们选中你的一个原因。

是吧，勋爵？”

他看着阿尔塔芒勋爵。

“公务员！”

阿尔塔芒勋爵说道，“告诉你吧，公务员一个最大的缺点，就是一旦当上了公务员，就把自己看得比谁都重要。

我们觉得你不是这样的人。

至少，”

他说，“玛丽·安是这样想的。”

斯塔福德·奈伊爵士转过头。

这么说她不再是女伯爵了。