“我跟邻居维彻勒一家在外面吃的晚餐。”

他解释道，“我几点回的家？哦，大概十一点。

我带了钥匙。

当时所有用人都睡下了，我自然认为伯父也睡下了。

事实上我觉得自己好像看到了那个走路没声音的中国鬼阿林，从大厅转角一闪而过。

不过那大概是我眼花。”

“佩因特先生，你最后一次看到自己的伯父是什么时候？我是说，在你到这里跟他一起生活之前。”

“哦！

我十岁以后就没见过他了。

他和他弟弟，也就是我父亲，大吵了一架，你知道的。”

“可是他后来没花什么力气就找到你了，对吧？尽管已经过去了那么多年？”

“是啊，我恰好看到了律师登的广告，运气实在是太好了。”

波洛没再问下去。

我们的下一个行动是造访昆廷医生。

他的说辞与接受警方调查时说的基本一致，也没有添加什么新的内容。

他在诊所里见了我们，当时他正好接待完所有病人。

他看上去挺聪明的，略显死板的礼仪与他脸上的夹鼻眼镜正相衬，但我认为他的医术肯定是紧随时代的。

“我真希望自己能记起窗户的情况。”

他坦白地说，“可是勉强回忆实在太危险了，因为人们总会觉得某些并不存在的事情确实发生过，这就是人类的心理，您说是吗，波洛先生？您瞧，我曾经读过您的方法论，我敢说自己是您的狂热崇拜者。

我认为在咖喱里加入鸦片粉的应该就是那个中国人，但他一定不会承认，而我们永远也不会知道究竟是为什么。

可是把一个大活人按在火里，这可不是我们那位中国朋友的性格，至少我是这么想的。”

当我们走在汉德福德的大路上时，我对波洛说出了自己对最后那句话的见解。

“你觉得他有没有可能带了个共犯进去？”

我问，“顺带一提，我猜贾普应该能把他看牢吧？”

探长到当地的警察局去办事了，“毕竟四魔头派出来的人，动作都挺快的。”

“贾普正在监视他们两个。”

波洛忧郁地说，“自从发现尸体后，他们就被严密监控了。”

“好吧，至少我们知道杰拉尔德·佩因特是无辜的。”

“黑斯廷斯，你知道的总是比我多，这让我感到心很累。”

“你这个老狐狸，”

我笑着说，“从来不愿坐实任何一句话。”

“老实说，黑斯廷斯，这个案子对我来说已经很明确了，除了‘黄茉莉’这两个词。

而且我开始同意你的意见了，它们与案子没有任何关系。

在这种案子的调查中，我们必须确定到底是谁在说谎。

我已经确定了，可是……”

他突然从我身边跑开，走进了路边的一家书店。

过了几分钟，他走了出来，怀里抱着一个包裹。

之后贾普加入了我们，三人一道在旅馆里安顿下来。

第二天早晨我很晚才起床。

当我走进起居室时，发现波洛已经在里面来回踱步了，还带着一副痛苦扭曲的表情。