“但她肯定是个很难对付的人，是吧？”

上校说。

波洛点点头，同时把托盘上的杯子整理成笔直的一条线。

他对秩序的钟爱真是一点没变。

“他们为什么要把船弄沉？难道四魔头是德国的走狗吗？”

“四魔头为自己行动，也只为自己行动，上校先生。

他们的目的是统治世界。”

美国人大笑起来，但看到波洛严肃的神情后马上就安静了。

“您笑了，先生。”

波洛对他摇了摇手指，“您没有思考，没有使用您那小小的灰色脑细胞。

这些仅仅是为了实验就毁灭了你们一支海军力量的人到底是谁？没错，先生，那就是他们的目的，用他们手中掌握的一种新磁能做实验。”

“您继续说，先生，”

贾普愉快地说，“我听说过很多天才犯罪家，但从来没碰到过。

唔，反正您已经听完肯特上校的故事了。

我还能为您做些什么呢？”

“是的，我的好朋友。

你可以把哈利戴夫人的住址给我，如果不麻烦的话，请你再事先跟她打声招呼。”

于是，我们第二天便出发前往切特温德小屋，位置正好在萨里的乔伯姆村附近。

哈利戴太太很快便出来迎接我们。

她是个身材高挑、皮肤白皙的女人，看上去有点紧张而急切。

她身边还跟着一个五岁的小孩儿，是个漂亮的小姑娘。

波洛向她解释了我们此行的目的。

“哦！

波洛先生，我真是太高兴，太感激了。

我当然听说过您。

您绝不会像苏格兰场的那些人一样，对我的话充耳不闻，不愿去理解。

法国警察也一样，甚至更糟。

他们都认定我丈夫是跟别的女人私奔了，可他不是那种人！

他平时一心只想着工作。

我们有一半的争吵都是因为这个，他关心自己的事业更胜于关心我。”

“英国人，他们都那样。”

波洛安抚道，“若不是工作，那就是比赛，体育。

他们对那些东西都认真得可怕。

好了，夫人，请您尽量详尽而有条理地对我讲述一下您丈夫失踪时的情形。”

“我丈夫星期四去了巴黎，那天是七月二十日。

他计划在那里与各种跟工作有关的人会面，其中有一位奥利维叶夫人。”

波洛听到那位著名法国女化学家的名字，会意地点点头，她的辉煌成就甚至能让居里夫人也显得黯然失色。

她已经被法国政府授予了荣誉勋章，是当代最为杰出的人物之一。

“他在晚上到达后，立刻前往郎世宁酒店。

他预计第二天早晨与布格诺教授见面，并且准时赴约了。