尽管反抗激烈，万辛德夫人还是被从床上拉下来。

汤米掀开被子和衬垫。

那儿，横躺着的正是塔彭丝，她双眼紧闭，脸色苍白。

瞬间汤米觉得一阵恐惧，但是接着他看到她胸脯微弱地起伏着。

她是被麻醉了——没死。

他转身面对着阿尔伯特和埃文斯。

“那么现在，先生，”

他演戏般地说，“打板！”

以迅雷不及掩耳之势，他抓住了万辛德夫人精心梳理的十分优雅的头发，头发从她头上掉了下来。

“不出所料，”

汤米说，“他就是代号十六的男人。”

2

半个小时后，塔彭丝睁开眼睛，看到一位医生和汤米弯腰看着她。

接下来的一刻钟内，医生采取了一些必要的救护措施。

然后，医生告辞并保证，现在没有问题了。

“啊，老朋友，黑斯廷斯，”

汤米怜惜地说，“我多高兴啊，你还活着！”

“我们抓到十六号了吗？”

“我再次像粉碎鸡蛋壳一样压碎了他——换句话，是卡特抓住了他，是小小的灰色脑细胞！

顺便说一下，我给阿尔伯特涨了薪水。”

“给我说说。”

汤米向她生动地叙述了事情经过，当然有些地方被省略了。

“你不担心我吗？”

塔彭丝虚弱地问。

“不太担心。

一个人必须要沉着冷静，你知道。”

“撒谎！”

塔彭丝说，“你现在看起来还很憔悴呢。”

“好吧，可能。

我是有点担心，亲爱的，我说——我们现在要金盆洗手了，不是吗？”

“当然。”

汤米解脱似的叹了口气。

“我希望你能更敏感些，经过这次的打击——”

“这不是打击。

你知道，我从来不在乎打击。”

“橡胶骨头——嚼不烂、打不垮。”

汤米嘟囔着。

“我有更有趣的事情要做，”

塔彭丝继续说，“更刺激的事情，我还从来没有做过。”

汤米看着她，一脸真实的恐惧。

“我不允许，塔彭丝。”

“这你可做不到，”

塔彭丝说，“这是自然法则。”

“你在说什么，塔彭丝？”

“我说，”

塔彭丝，“咱们的孩子。

妻子们现在不用羞于启齿了，她们可以大声喊出来。

我们的孩子！

汤米，一切是不是太奇妙了？”

（完）