“当时她的举止非常奇怪，”

年轻人说，“她今天上午来告诉我这起珍珠失窃的事件，解释说她正在赶去一家私人侦探所。

她似乎急于要说点什么，却又说不清楚。”

“好了，”

塔彭丝说，“我只关心那颗珍珠，您最好去和她谈谈。”

但就在这时，金斯顿·布鲁丝上校打开了门。

“午餐备好了，鲁宾孙小姐。

我希望，您会和我们共进午餐。

这位是——怎么是你？”

然后他住了口，盯着那位不速之客。

“显然，”

雷尼先生说，“您并不欢迎我一起用餐。

好吧，我告辞。”

“待会儿再回来。”

当他经过身旁时，塔彭丝轻声说。

塔彭丝紧随金斯顿·布鲁丝上校进入宽敞的餐厅，一路听他吹胡子瞪眼，指责某些讨厌的闯入者，餐厅里一家人都已经到齐。

在场的只有一个人塔彭丝不认识。

“罗拉女士，这位是鲁宾孙小姐，她正热心地协助我们。”

罗拉女士微微点了一下头，然后继续透过夹鼻眼镜盯着塔彭丝。

她又瘦又高，笑容忧郁，声音轻柔，一双眼睛严厉而精明。

塔彭丝也迎着她的目光，狠狠盯着她，罗拉女士垂下了眼睛。

午餐后，罗拉女士带着一丝好奇加入谈话。

调查得如何？塔彭丝恰到好处地强调怀疑的重点是客厅女仆。

但是她的注意力并未真正放在罗拉女士身上。

罗拉女士或许在她衣服里藏过茶匙或其他什么东西，但是塔彭丝确信她没有拿这颗粉色珍珠。

接下来，塔彭丝继续搜查这所房子。

时间一点点流逝，没有汤米的一点消息，更让塔彭丝焦虑的是，雷尼先生也不见影踪。

突然，塔彭丝走出一间卧室，撞到了“比阿特丽斯”

金斯顿·布鲁丝小姐，她打扮停当，正要下楼，似乎要出去。

“恐怕，”

塔彭丝说，“您现在不能出去。”