“恕不能从命。”

她不客气地说道。

“不要轻率回答。”

她想，莫斯葛洛夫斯基肯定正躲在钟面面具下暗自发笑呢。

“艾琳小姐，你还不知道自己要拒绝的是什么。”

“我猜也猜得中。”

邦德尔答道。

“是吗？”

是七点钟的声音。

这声音让邦德尔隐隐约约记起了什么，在哪儿听见过……

七号缓缓地抬起手，笨手笨脚地解开了面具。

邦德尔屏住呼吸，终于——她就要知道一切了。

面具拿了下来。

邦德尔发现自己面对的，是巴特尔警司那张毫无表情、木然的脸。

第三十二章邦德尔目瞪口呆

“正是我！”

巴特尔说道，话音未落，莫斯葛洛夫斯基已经起身绕到了邦德尔的身边。

“给她一把椅子，她着实受惊了，我看得出来。”

邦德尔跌坐在椅子上。

她惊讶得四肢无力，浑身发软。

巴特尔继续用他特有的平静口吻说道：

“没料到是我吧，艾琳小姐？在座的有些人也料不到。

可以说，莫斯葛洛夫斯基先生是我的副手，他知道内情，但其他大多数人都不知道，他们只是从他那儿得到指示。”

邦德尔还是一言不发，她简直说不出话来，这对她来说实在是很少见的情况。

巴特尔表示理解地冲她点了点头，似乎感同身受。

“恐怕你要打消一些成见，艾琳小姐。

比如说七面钟俱乐部……我知道这在小说里很常见……一个从不露面的犯罪头子把持着一个秘密犯罪组织。

现实生活中可能会存在，但类似的事情我却从来没碰到过，尽管我的阅历很丰富。”

“不过，现实中的确有很多传奇，艾琳小姐。

人们，尤其是年轻人，喜欢读这类传奇故事，更喜欢实际去经历。

现在，我来为你介绍一群令人钦佩的业余爱好者，他们为我的部门作出了值得骄傲的贡献，没有他们，这些成就无法获得。

如果说他们煞有介事地选择了夸张的伪装，唉，这又何尝不可呢？他们甘愿面对真正的危险……最最严重的危险……他们之所以愿意，是因为对危险本身的向往……在我看来，在如今讲究安全第一的时代，这是一种非常有益的表现……以及报效祖国的真诚愿望。”

“好了，艾琳小姐，我开始为你介绍。

首先，这位是莫斯葛洛夫斯基先生，可以说你已经认识他了。

正如你知道的，他管理这家俱乐部，还负责其他一大堆事情。

他是我们英国最重要的一名特工。

五点钟是匈牙利大使馆的安德拉斯伯爵，已故的格里·韦德先生最亲密的朋友。

四点钟是海沃德·费尔普斯先生，美国新闻记者，他对英国富有同情心，新闻嗅觉极其敏感。

三点钟……”

他停了下来，微微一笑。