“就这样吧，”

他轻声地自言自语，“什么也没有。

唉，也许明天上午运气会好一点……如果她们俩配合得好的话。”

他出了书房，随手把门带上，然后锁好。

有那么一刹那，他仿佛听到身边很近的地方响了一下，但他马上断定是自己听错了。

他不声不响地顺着大厅摸索着往前走。

从高高的拱形天窗透进来的光线正好能让他看见路，不至于绊到任何东西。

他又一次听到一个细微的声响，这一次听得真真切切，绝对不可能听错。

大厅里不止他一个人，还有别人，也和他一样蹑手蹑脚在走动。

他的心怦怦直跳。

他猛地跳到电灯开关前，把灯打开。

突如其来的亮光令他眨了下眼睛，但他还是看得很清楚。

离他不到四英尺的地方，站着鲁珀特·贝特曼。

“天哪，黑猩猩，”

吉米大叫道，“你吓了我一大跳，黑灯瞎火的，鬼鬼祟祟地到处走动。”

“我听到了一个响声，”

贝特曼先生一本正经地解释道，“我以为是有小偷进来了，就下楼来看看。”

吉米若有所思地看着贝特曼先生穿的胶底鞋。

“你想的可真周到，黑猩猩，”

他亲切地说道，“连要命的家伙也带上了。”

他的目光盯在贝特曼口袋里鼓鼓的东西上。

“以防万一嘛，谁知道会碰上什么人。”

“幸亏你没开枪，”

吉米说道，“我都被枪打怕了。”

“我本来完全可以开枪。”

贝特曼先生说道。

“你要真的开枪，那就严重违法了，”

吉米说道，“开枪之前你必须先弄清楚那家伙是不是真的在偷东西。

千万不要妄下结论。

否则，你就不得不作出解释，为什么平白无故开枪打死一个像我这样清白无辜、只是随便转转的客人。”

“对了，你下楼干什么？”

“我饿了，”