店主端着一个托盘走了进来。

“抱歉，让你们久等了，先生们。”

他把一大块牛排放在桌子上，旁边是满满一盘子棕色油炸土豆。

盘子里飘出的香味让萨特思韦特先生的鼻子享受极了。

他觉得很舒服。

“看起来真不错，”

他说，“棒极了。

我们一直在讨论哈韦尔上尉的失踪。

那个园丁，马赛厄斯，后来怎么样了？”

“在埃塞克斯找了个工作。

我想他是不想在这一带待下去了。

有些人总是用怀疑的眼光看他——你懂的，并不是说我曾经相信他与此事有关。”

萨特思韦特先生吃了一些牛排。

奎因先生也吃了点儿。

店主似乎愿意留下来聊会儿天，萨特思韦特先生自然没有反对。

“这个马赛厄斯，”

他问，“是个什么样的人？”

“是个中年人，曾经很强壮，但因为风湿病，背驼了，腿瘸了。

他这个病很严重，好几次都卧床不起，什么工作也做不了。

依我看，埃莉诺小姐纯粹是出于好心才留下他。

他已经做不了园丁的工作了，虽然有他妻子在庄园里尽量帮忙。

她是个厨子，总是喜欢帮助别人。”

“她是个什么样的女人？”

萨特思韦特先生飞快地问。

店主的回答让他失望了。

“相貌普通的中年人，神情忧郁，还是个聋子。

这并不是说我很了解他们。

事发前一个月他们才搬来这儿。

他们说他年轻时是个少见的好园丁，埃莉诺小姐收到的推荐信对其交口称赞。”

“她对园艺有兴趣？”

奎因先生温和地问道。

“不，先生，我得说她不感兴趣，不像这儿的女人，高薪聘请园丁，而且几乎所有的时间都在花园里跪着锄地。

我觉得这很愚蠢。

要知道，除了冬天打猎的时候，勒库德小姐并不怎么待在这儿。