关于同一个主题，马普尔小姐也发表过一番言论，我依稀回想起她的话。

“你真的认为有这种可能？”

“哦，这符合事实，先生。

为什么一个聪明伶俐、衣着讲究的女人会到这种穷乡僻壤来？为什么她在那个奇怪的时间去看他？为什么她避而不见普罗瑟罗太太和普罗瑟罗小姐？是的，这一切都联系在一起了。

要她承认也够难为她的——敲诈是触犯法律的行为，会受到惩罚的。

但我们会从她身上查出真相。

你我都明白，这可能与本案有非常重要的关系。

如果普罗瑟罗上校的生活中有什么罪恶的隐情——某种不光彩的事——哦，你会亲眼看到，它将会为你展开一片前所未见的领域。”

我猜会是这样。

“我一直想找管家谈谈。

他可能偷听到了普罗瑟罗上校和莱斯特朗兹太太的谈话。

管家有时会偷听到一些消息。

但他发誓对他们俩谈话的内容一无所知。

对了，因为这事，他被辞退了。

上校找到他，呵斥他为什么放她进来。

管家以辞职来反击他。

他说，反正他也不喜欢这个地方，早就想走了。”

“确实如此。”

“这么说，对上校心怀怨恨的人又多了一个。”

“你不会真怀疑这个人吧？对了，他叫什么名字来着？”

“他叫里夫斯，我没说我怀疑他。

我的意思是，你永远也不知道会是谁。

我不喜欢他那副油腔滑调的样子。”

不知道在里夫斯眼里，斯莱克警督又是什么形象。

“现在我去问问司机。”

“也许，你可以让我搭你的车。”

我说，“我和普罗瑟罗太太要进行一次简短的面谈。”

“谈什么？”

“葬礼安排。”

“哦！”

斯莱克警督微微有些吃惊，“明天验尸，星期六。”

“正好。

葬礼可能定在星期二举行。”

斯莱克警督似乎对自己的唐突略感惭愧。

他向我伸出了橄榄枝，邀请我同去，希望询问司机曼宁时我也在场。

曼宁是个好孩子，约莫二十五六岁。

他对警督充满敬畏。

“小伙子，”

斯莱克说，“我想从你这儿打听点儿消息。”

“是，先生，”