我为这番忠告向大久保道了谢，接着便离开了黑猫咖啡厅。

回到家里一检查电话答录机，发现有一则留言，来电者是那老妇人，留言的内容是希望我回电。

我按下留言中所说的电话号码，数响之后，话筒另一端传来了老妇人的声音。

“我又找到了一位女士，可惜本人已经过世了，我只联络上她的儿子，是第二代遗华日侨，他说他的母亲生前曾受你们家很多恩惠，因此想当面向你道谢。”

所谓的第二代遗华日侨，指的是日本遗孤在中国与中国人所生的孩子。

虽然我已证实哥哥是假货，却还不明白他伪装成我哥哥的动机为何。

他跟真正的哥哥是什么关系？人生中有何交集？只要向认识哥哥的人询问，或许就能探听出一些端倪。

“请问——我是不是反而给你添麻烦了？”

“不，没那回事，你帮了我大忙。

能不能告诉我她儿子的联络方式？”

“当然没问题。

他叫张永贵，住在江东区北砂町的一栋公寓里，地址是——”

我记下了地址，道谢后挂断电话。

走回客厅的途中，我在一片漆黑的世界里听到了“滴答”

一声轻响。

于是我转进了没有门的浴室。

水龙头或许是没关紧，不断有水滴落下。

那水滴的弹跳声让我联想到了自伤口坠落的鲜血。

滴答——滴答——滴答——

下了出租车后，我一面敲打导盲杖一面前进。

导盲杖的前端敲到了金属质感的障碍物，为了确认形状而轻轻左右敲打。

这似乎是一座楼梯，多半是设置在公寓墙外的铁梯吧。

我用左手在半空中探摸，摸到了楼梯的扶手。

一踏上铁制的台阶，整座楼梯便因我的体重而发出吱嘎声响。

我将导盲杖以垂直的方向上下移动，一边往上踏一边确认下一级的位置。

在登上楼梯的时候，必须注意步伐不能歪斜，否则很可能会踏空。

登上十四级之后，导盲杖再也探不到上一级台阶，看来是已经抵达二楼了。

我一边用手掌轻抚公寓外侧墙壁，一边沿着外廊前进。