连裸露的水管也会因冻结而破裂的严冬已经过去了，但三月的空气依然颇有寒意，远方传来河水冲刷着岩石的潺潺声响。

我扶住了女儿的右手肘，一边用导盲杖左右敲打一边前进。

当初为了检查肾脏而住院时，总是护理师引导着我在医院内移动，说起来我已有数年不曾像这样通过声音以外的方式感受女儿的真实性了。

为了陪我回一趟故乡，由香里将夏帆托付给室友照顾。

当初她逃出家门时，因手上没什么钱，刚好高中时期的好友也想找个室友分摊房租，两人便达成共识，从此一直住在一起。

那室友是个女护理师，对夏帆所罹患的疾病也相当了解，将夏帆托付给她照顾可说是再安心不过了。

脚步声来来去去，听起来都像是在沙袋上踏步。

乡下人走路的速度就像农作物的生长速度一样缓慢，跟东京人完全不能比。

“——每个人都在看我们，这感觉真不舒服。”

女儿在我耳畔咕哝。

“别想太多，他们只是生活较封闭而已。”

“爸爸，你看不见他们的视线，才能说得这么轻松——”

女儿说到这里停顿了片刻，语带歉意地说，“对不起，我不该这么说。”

我不知该如何回应，只能默不作声。

直到现在，由香里依然不肯原谅我。

说起来真是奇妙，同样是肉眼看不见的东西，世人很难相信他人的关怀或怜悯等善意感情，却可以清楚地感受到他人所发出的憎恨或愤怒等强烈敌意。

“请问村上家要怎么走——”

由香里的声音向着左方发出。

太久没回故乡，想必她已忘记老家在哪里了。

“你们是外地来的吧？找村上家有什么事？”

一个令人联想到枯萎稻穗的老妇人的嘶哑声回应道。

“我是村上奶奶的孙女。”

“噢，原来是村里的人，早说嘛。”

老妇人说明了村上家的位置，“小心路上的石子。”

我们道了谢，沿着农田之间的小径前进，两侧农田的芬芳气息随风而来。

每当刮起寒风，不知何处的枝叶便簌簌作响，掩盖了虫鸣声。

“到了，爸爸。”

我深吸了一口气，瑞香花甜美醉人的香气搔着鼻头。

闻着这股香气，眼前的黑暗空间中仿佛也跟着冒出了无数圆球状的花朵。

老家是曲屋式建筑，若由上方俯瞰，屋宅的形状是l。

我试着挖掘出失明前的记忆。

除了正面之外，其他墙面都涂上了厚厚的浆土；巨大的茅草屋顶，配上仿佛随时会压垮房子的低矮屋檐，是传统而典型的农家建筑。

倘若没有枯死的话，南侧应该有一些能够遮挡直射日光的树。

为了防止树枝在冬天被雪压断，庭院内所有树的树枝都被成捆绑起，并以竹子补强。

“有人在吗？”

由于没有门铃，女儿只能大声呼喊。