“村上先生，这不是你的错。”

“我应该好好珍惜肾脏才对——”

压在胸口的愧疚令我不禁停下了脚步，“所有人都离开了——大家都从我身边消失了。”

嘈杂的医院蓦然变得一片死寂，我仿佛成了一艘即将解体的老朽木船，没有办法修理，也没有办法载人，只能静静地等待从世上消失的那一天。

若没有其他船在前头拖引，我甚至无法在海上航行。

“身边没有人照顾你？”

“没有，我一个人住。”

“有导盲犬吗？”

“没有。”

“怎么不养一只？不仅在生活上很有帮助，还可以排遣寂寞。”

“全日本的导盲犬不过一千只左右，排队等着领养的视障人士太多了。

而且——我对狗有种生理上的厌恶感。”

“曾经被狗咬过？”

“——不，是因为深深烙印在记忆中的景象。”

我努力想要甩开过去的阴影，“那景象经常浮现在我的眼前。

一群贪婪啃食着死人尸首的狗。”

第2章

★

走出便利店后，我闻到干燥且完全不带绿叶香气的裸木气息，接着摸到了树皮。

三月的寒风不断钻入廉价围巾的缝隙之间，冷得只能以钻心刺骨来形容。

距离因检查结果不佳而出院已有两天。

我将身体转向右侧，开始向前迈步。

我让导盲杖保持跟手肘呈一直线的状态，将导盲杖举到肚脐的前方，以手腕为中心左右摆动，幅度比肩膀的宽度更宽一些，每摆动一次便踏一步，而且是固定踏出与导盲杖前端所指方向相反的那只脚。

对视障者来说，导盲杖就像是第三只手臂，借由其前端碰触到东西的感觉及声音来判断前方两步距离远的路况，以避免身体撞上障碍物。

能够判断出的物体包括招牌、井盖、水洼、道路上的坑洞、树木、脚踏车等。

就在我将导盲杖挥向右方时，前端竟弹了回来，声音相当轻，显然敲到的是塑料板之类的东西。

我知道那是便利店前的垃圾桶。

我谨慎地确认方向，小心翼翼地前进。

每当导盲杖敲到东西，我就停下脚步，借由声音及手上的触感来判断障碍物的种类。

依人行道、住宅区、商业街等环境的不同，大致上会遇到什么障碍物，我心里都有个底。

若遇上的是停在路旁的车辆，则要注意别敲得太用力，并且从旁边绕过去。

左侧的车道不断传来汽车经过的声音。