这是一次典型的大败仗联邦军队损失惨重，死伤人数为1584人，被俘者为1312人而南方军死伤及失踪者加起来才1982人

在马纳萨斯会战之夜，林肯彻夜未眠第二天晚上，他经过冷静思考，草拟了一份必须采取的措施要点，并总结了这次军事失败的教训他认识到自己乃至整个北部都犯了轻敌这一兵家大忌为了与在军事上占优势的叛乱者进行斗争，必须重新组织军队，延长服役期限，并且加紧训练

同时，为了扭转部队中因吃败仗而产生的恐惧心理，林肯经常亲往驻华盛顿周围的兵营巡回视察，鼓舞士气谢尔曼将军后来回忆道:在波托马克河对岸的营地上，总统向他的全旅的小伙子们作了一次&ot;我所听到过的最简洁、最完美、最感人肺腑的讲演他谈到了我们的灾难、我们仍然肩负的崇高使命以及光辉的未来&ot;

大敌当前，总统的权力也越来越大7月25日，国会通过法案，授权总统召集50万志愿军，服役期限为3年（或整个战争期间）;总统得到参议院同意时可以任命将领，并按照自己的意图武装这些军队两天之后，林肯任命乔治麦克莱伦将军为华盛顿及西弗吉尼亚军区司令，以代替声誉扫地的麦克道尔将军在此之前，他还任命约翰弗里蒙特将军为西部战区司令

乔治麦克莱伦，年方35岁，曾是西点军校的高材生参加过对墨西哥的战争，后来一度离开军队，担任俄亥俄‐‐密西西比铁路公司总经理他在政治上属于民主党，曾是民主党北方党魁道格拉斯的追随者由于在战前他曾写过一本《战争艺术手册》，并翻译了一本法文的关于刺杀训练的书而颇受好评，开战后他又曾率领一支18万人的部队，取得过一次微不足道的胜利，所以，民主党人振振有词地把他捧上了天加上此人时时处处模仿拿破仑，喜欢引证历史上名将的言论，于是人送绰号&ot;年轻的拿破仑&ot;

实际上，相貌堂堂、威风凛凛的麦克莱伦徒有其表，虚有其名，表面上气壮如牛，骨子里却胆小如鼠上任之后，他不是整天检阅军队和制定各种繁琐的军事计划，就是忙于向总统、陆军部长要人要枪，总是认为南方兵力远超过北方8月16日，他在给妻子的信中说:&ot;我在这里处在可怕的地位，敌人兵力为我方的三倍到四倍&ot;其实他手下的兵力为65万人，而南方军只有41万人，几天后他又写道:&ot;我根本不是在生活着，而仅仅是存在着繁重的工作和无穷的忧虑把我折磨得半死不活&ot;麦克莱伦的过分谨慎，招致了许多人的猜疑和不满一位参议员尖刻地挖苦他说:如果麦克莱伦知道军车缺少一个额外的车辖，因而不合乎军事规程的要求的话，他就会踌躇再三而不肯下令进军

主将怯战、畏战，必将导致战场上的灾难1861年10月zi日，麦克莱伦好不容易下令发动一次进攻，却因他的无能和手下一位将领的通敌行为又遭惨败，前线指挥官、林肯总统的忠实老友贝克上校不幸阵亡，史称&ot;包尔斯高地之役&ot;这次挫败，在北方又一次引起很大的震动

然而，这并没有影响麦克莱伦的加官晋爵11月，斯科特将军带薪退休，林肯又把麦克莱伦摆升为陆军总司令在白宫，林肯对他说:&ot;如果给你增添这样重大的责任而不至于使你增加麻烦的话，我将感到非常满意&ot;麦克莱伦说:&ot;先生，这对我是极大的安慰今天我感到如释重负现在我可以同你和陆军部长直接联系，不会因为受到阻挠而感到为难了&ot;林肯又说:&ot;好吧，我全部的见识和判断力都可供你参考!除了先前已有的一个军团的指挥职务外，现在你又担负起陆军的最高指挥职责，这将要求你付出巨大艰辛的劳动&ot;麦克莱伦的回答声震屋瓦:&ot;先生，这一切我完全干得了!&ot;

麦克莱伦一向以&ot;美国的拿破仑&ot;自居，如今大权在握，志遂意满，竟连总统也不放在眼里了有一天，林肯和国务卿西华德亲自驱车来到麦克莱伦的家相商要事仆人说，将军参加一个婚礼去了，很快就会回来他们进屋等了一个小时后，麦克莱伦回来了守门人告诉他总统一行已久候多时了，但他径直走过林肯正在坐等的那个房间的门口上楼去了他们又等了约半个小时，仍不见主人下楼最后，一个仆人跑下楼来回话说，将军说他累了，已经上床睡觉了

同行的人气不打一处来，总统本人却很想得开他说:&ot;只要麦克莱伦能为我们赢得胜利，我情愿为他牵马&ot;其委曲求全如此

转眼到了1862年麦克莱伦尽管得到了大量的金钱、兵员

粮食、牛肉、弹药、枪支、大炮和马匹，但他仍和前一年一样，借口敌人力量强大而按兵不动对此，《纽约论坛报》的著名编辑格里利在华盛顿痛心疾首地宣称:国家的灾难就是由于不愿意与敌人会战造成的密切关注着美国内战局势的马克思、思格斯更是一针见血地评论道:对于麦克莱伦来说，&ot;作战不是为了击败敌人，而只是为了避免自已被敌人击败，从而丧失所悟取的权势&ot;

有一次，林肯送给麦克莱伦一份经过认真拟订的备忘录，询问了一些关于部队向前推进的有关技术性问题麦克莱伦把这份备忘录压了足足10天，才连同用铅笔草草写就的一封短信退回来信中一口回绝了林肯的所有建议，并傲慢地表示:&ot;我现在脑子里正在积极考虑另一项战役计划&ot;究竟是什么计划，却久久不得下文

如此三番，林肯再也沉不住气了他对几位亲信发牢骚说:&ot;如不立即行动，整个战局就会不可收拾如果麦克莱伦将军不想使用这支部队，那么，只要我能弄清楚如何使这支部队干点事情的话，我倒愿意借用这支部队&ot;