电报飞抵华盛顿，当局生怕酿成大规模动乱，急忙命人通知罗伯特爱德华李上校率90名海军陆战队员前往镇压

经过两次短暂的交火，起义者寡不敌众，除牺牲者外，布朗等人皆被捕弗吉尼亚州当局指控布朗犯了杀人、叛逆、煽动奴隶造反罪在法庭上，他毫无惧色，镇定自若地陈述了自己的理想与信念:&ot;我为穷人战斗，我认为这是正义的，因为他们并不比你们当中的任何人低劣……上帝是不会偏袒任何人的……

现在如果为了进一步推动正义事业需要我付出生命的话，那么我将毫不吝惜地献出它&ot;1859年11月2日，弗吉尼亚州法院判决布朗绞刑消息传出后，举国沸腾，各种声援、抗议活动此起彼伏、不绝于耳远在法国的世界大文豪维克多雨果撰文抗议道:&ot;当我们想到美国时，我们想到一个伟大的人物华盛顿现在，在这个华盛顿的国家发生了些什么事呢?约翰布朗，刚刚受完审判，与他一起的有他的同伴史蒂文斯、考泼克、格林和考波兰这是什么审判呢?布朗躺在担架上，六处伤口半张着口，头上两处、胸上两处、臂上一处及屁股上一处别说看，听了也已吓人他的血在床垫上流，他的两个儿子的灵魂伴着他，他的四个同伴受伤的战友伴着他一个叫亨特的检察官要求赶快了结此案，法官派克表示同意，辩护乃匆匆告毕，大量伪证被采纳法庭上带来了两尊炮，上好火药，奉命万一有人劫法庭，可以马上把被告打死朋友们，这一切，不是发生在土耳其，而是发生在美国就我本人而言，我同其他人一样，出于人类的良心，噙着眼泪，指望人道法则之助，把布朗救出来……&ot;

然而，呼吁也好，抗议也罢，都无法打动南方奴隶主的铁石心肠一个月以后，布朗终于被送上了续刑台临刑前，他在查尔斯敦监狱里写下了一份气壮山河的遗书:&ot;我，约翰布朗，现在坚决相信，只有用鲜血才能洗清这个有罪的国土的罪行我过去自以为不需要流很多的血就可以做到这一点，现在我看到，这种想法是不现实的&ot;

布朗虽死犹生在他的事业及精神的强力感召下，弗吉尼亚、密苏里、得克萨斯、亚拉巴马、密西西比、佐治亚、南卡罗来纳等州的奴隶相继起义，沉重地打击了各地奴隶主势力，促进了废奴派在革命基础上的团结正如著名的废奴主义者温德尔

菲力浦斯在布朗起义后不久所言:&ot;美国人民在经历30年的思想起义阶段后，现在反奴隶制斗争已进入新的阶段‐‐武装起义阶段&ot;

如果说1859年约翰布朗起义和他死后风起云涌的奴隶运动敲响了奴隶制度的丧钟，那么，随着共和党人亚伯拉罕林肯于1860年当选为美国总统，南方奴隶主们更是备感自己的末日已经来临

亚伯拉罕林肯，1809年2月12日出生在肯塔基州哈定县霍今维尔以南3英里的一座小木屋里父亲托马斯林肯是一位有着英格兰血统的农民和木匠母亲南希汉克斯林肯是一个私生女林肯的童年生活，用他自己的话说是&ot;一部贫穷的简明编年史&ot;9岁的时候，母亲去世，这对林肯是一个残酷的打击，他后来曾多次提及:&ot;我现在取得的或者将来希望取得的一切成就都应该归功于先母&ot;所幸林肯的继母对他很好，常常敦促他读书学习虽然青少年时期的林肯几乎没有受过什么正规的教育，但他生性好学，勤奋刻苦，抓紧一切时间和机会掌握知识，锻炼才干

1831年，林肯在伊利诺斯州新塞勒姆定居，在丹顿奥法特百货商店当店员1832年他竞选州议员，但失败了同年，他参军入伍，开始了一段短期的军队生涯在同印第安人作战的日子里，作为连长的林肯深深地体会到志愿兵的境遇和心情:他们为什么去打仗?为什么在泥泞中行军?又为什么露宿在雨中冰冷的土地上?一位目睹者后来说，他看见林肯一提起这些志愿兵就泪眼模糊

1833年，林肯出任安德鲁杰克逊政府的伊利诺斯州新塞勒姆邮政局的局长一职次年，他以一名辉格党人的身份竞选州议员，接连三次当选1836年，他成了辉格党的领袖、财政委员会的主席同时，他钻研法律，于1836年取得了律师资格，并在斯普林菲尔德从事律师事务1840年，他作为辉格党总统选举成员支持威廉亨利哈里逊竞选总统1842年，对岁的林肯与23岁的玛丽托德在斯普林菲尔德举行了婚礼1843年林肯获得了辉格党国会议员候选人的提名，但却败给了约翰哈定4年后，他才当选为国会众议院议员不久，他离开政界又回到了伊利诺斯州重操旧业，成为该州最有名的律师之一，正如他自己后来写道:&ot;在1849年至1854年这6年里，我比以往任何时候都更为勤奋地从事律师业务&ot;

虽然林肯是如此钟爱他的律师事业，但是由奴隶制引起的南北矛盾日趋尖锐激化，迫使着任何一个有政治头脑的美国人不得不表明自己的态度，作出自己的选择林肯当然也不例外

源于早年生活的贫寒经历，林肯生来就对黑人奴隶抱有发自内心的同情他的一个青年时代的好友曾这样回忆说:&ot;他讲起笑话来，简直使人笑破肚皮我还从来没见过一个真正的滑稽演员，而林肯肯定算得上一个有时我又见他神情极为严肃，可以算是美国最严肃的人在驾驶平底部去了一趟新奥尔良后，只要有人谈起黑人的事，他就变得非常严肃，随后就给人们讲述在新奥尔良见到的奴隶主拍卖黑人的情景奴隶主们如何拍卖一个黑人家庭，把这家的丈夫卖给一个种植场主，把他的妻子卖给另一个种植场主，孩子们则被分别卖给出价最高的买主他觉得这真是太可怕了我见他脸色变得十分苍白一谈起这次拍卖，他好像要恶心呕吐似的，总是大声咒骂，对此深恶痛绝我听他说过，他宁可一辈子去照管锯木房，也不去拍卖奴隶，他宁可一个人干农场的全部活计，也不去购买黑人孩子，把他们从母亲身边夺过来除了谈起有关那次拍卖黑人奴隶的情景外，我还从来没有听见他骂过人&ot;