太后闻言轻轻点头。

她说：人确须有感恩之心，只你也不必太过自谦。

学识固然师承你父，又或者是成王与王妃肯当你作千金小姐，你这模样又岂是旁人帮你长得不成？瞧你神态婉转，媚而不妖‐‐倒有些哀家年青时候的影子。

我忙道：奴婢小时在家里常听罪父说起娘娘秀外慧中，当年风华绝代，一时无两。

因而罪父在教导奴婢之时，怕是以娘娘为表率也未可知。

太后看我一眼，突然面色微变，竟一时无话。

过半响才复又叹道：府上与哀家娘家原是旧交。

想当年令祖获罪，哀家苦劝先皇无果，未能救你全家。

这些年来每每念及，心中深以为憾。

随后她自己一挥手，叹道：旧年之事不提也罢。

此次你救驾有功，哀家有意抬举。

往后宫女活计自不必做，只需每日陪在哀家身边说说话，替哀家解解闷便算是尽了你心。

我忙跪下，低头说：奴婢谢太后娘娘隆恩。

太后道：你现今经此大劫，须静养时日。

庄中有处名唤&ldo;荷风苑&rdo;的院子，哀家看着很好，又静，正适合养着。

现赐你居住。

另派两宫女并两个太监过去帮着做些事，兼照顾你。

现你大病初愈，她又说：每日早上也不必按例过来。

我更是诧异，不安地辞谢道：奴婢何德何能？不敢领如此重赏。

太后闻言，脸色略显不耐。

柳荷烟只管领旨，她说：不必多言。

因太后有旨不议论刺客一事，礼亲王夫妇便是皇室中唯一知情之人。

他们府上离得近，又是至亲，常过来请安并闲话。

礼亲王增派手中尽数人马，庄中重兵防范，一时浣月山庄再度风平浪静，一派歌舞升平。

而我，就在这平静里，在一众宫人不同的目光之中，带领小萝等几人搬去荷风苑里。

荷风苑虽偏僻，却修葺精致，也很阴凉。

从太后寝宫沿狭长的三百亩荷塘向西走至尽头，再顺着五彩鹅卵石一路过去便可到达。

先入眼的是三两间白色外围房舍，房舍左右合围着的是荷风苑的红色拱形院门。

院内种着成片的芭蕉，往里走临窗又种几十竿青翠湘妃竹。

再往里是厅房。

厅房又衔东西两房：东书房、西厢房。

厅屋摆设干净简单。

置一张紫檀木案几与檀木桌椅。

几上置一只雨过天青的细瓷花瓶。

这时节，天天有宫人采来新鲜荷花，高高低低插入瓶中。