以曼托菲尔羞涩的程度，是有可能被莱奥的反应吓着，可是当晚两人分别时，夜血者的眼神、抚触与嘴唇都极其柔和，没有一丝惊恐或排拒之色。

但如果不是基于这个可能，莱奥也想不出其它原因了，他冒犯或触怒曼托菲尔的事不只一件，但这些事全是距今两个月或一个礼拜前发生──例如要挟对方答应自己的条件、擅自闯进非人者的晚宴，不管夜血者反射弧再长，现在才发怒也太久了。

──那到底是为什么？

莱奥在心底吶喊，喊声无人回应，因为能回答的人远在密林环绕的大宅中，而一向大胆到近乎妄为的人类没有勇气冲回庄园。

人在两个状态下会极度勇敢，一是一无所有，二是有所依恃，过去莱奥的坚强建筑在前者上，如今两者皆无，他有了无论如何都不愿失去的人，却不确定那人是否还眷顾自己。

莱奥感觉自己彷佛回到少年安置机构，不知道何时、怎么做才能返家，想要放声大哭又怕吓到妹妹，嘴上挂着安抚的笑靥，心里却被惶恐所塞满。

当然，莱奥心里还是有个声音提醒他，曼托菲尔是正直、善良、深情且大度的人，会忽然要自己离去一定有正当理由，不要胡思乱想，可是在他被这个声音所安抚前，另一个声音先投出质问：你配得上如此正直、善良、深情且大度的人吗？

──配不上。

莱奥脑中迅速弹出回答，虽然他在住入亚特伍德庄园的第一天，就极力争取曼托菲尔的好感，可是他始终不知道自己凭什么获得夜血者的宠爱，若要论做甜点，赛巴斯钦的功夫比他好；驾驶、木工与打扫上，古鲁塔克、莉亚、雅丝大大胜过自己；在性｀事上整个庄园中也许没人比自己强，可是莱奥比任何人都清楚，「爱」不是靠「做」出来的。

「……好可怕。

」

莱奥垂着头呢喃，他不是第一次爱上某人，过去也曾有过情绪与心思都随一人起伏的经验，可是患得患失、惶惶不安到这种程度却是头一回，被莫名驱逐的不安、与深爱之人分别的痛苦，以及长年累积却毫无自觉的安全感匮乏混杂在一起，令他无论吸入多少空气，胸口都宛如窒息。

「当我坠入爱河时，

那将会是永恒，

否则，我将永不与人相恋。

」

熟悉的女中音与萨斯风声闯进莱奥耳中，他双肩一抖抬头往自己的右手边看，瞧见先前与曼托菲尔同坐水池边时见过的女歌手正握着麦克风，摆动被黑色长裙包裹的腰杆微笑吟唱。

「在这令人焦虑不安的世界中，

恋情尚未开始便划上休止，

那些在月光下缱绻细密的吻，

似乎也在温暖的太阳下冷却……」

莱奥的心脏猛然紧缩，大动作转身望向反方向，却因此绊倒从自己左方经过的女子，让对方连呼叫的时间都没有，就整个人摔到他腿上。

莱奥在对方的面部着地前，紧急扣住对方的手臂将人扶起道：「对不起！

我没注意到后面有人，你有哪边痛吗？」

「没有。

」

女子站稳脚步，顿了一下看向莱奥道：「这声音……小莱？」

「这是我的昵称之一……」

莱奥的话声转弱，望着面前长发披肩、一身利落高档套装还踩着三吋高跟鞋的女子，皱起眉头不确定地问：「你是……凯瑟琳？凯瑟琳˙富兰克斯？」

「没错，那是我的名字。

」

女子──凯瑟琳──对莱奥露出灿烂的笑容，张开手臂抱住青年道：「好久不见，我的好兄弟。