薛慕棠解释道：“去年得魁首的是林青晚。

是照古方子调的一味‘梨香醉’，气味幽甜醉人，经久不散。

连昭贵妃娘娘都特意来讨了一瓶子。

听说今年苟嫣儿带来比试的东西也是一味香。

有林青晚在旁调教，恐怕今年的香也不会差到哪里去。”

顾宝笙笑而不语。

前世她视林青晚为亲嫂，知她从小不在林大学士身边长大，书画不比薛御史亲自教导的薛慕棠。

所以另辟蹊径，选了一味古香相助，以深厚情谊。

可既然知道林青晚与顾府覆灭有千丝万缕的关系，无论如何，她也不能再让她好过了。

且前世她因身上有伤，一应宴会若非必要，都是没有出席过的。

譬如梅花宴，女子们为博一个名头，使出浑身解数。

于当年的顾宝笙来说，毫无意义。

但如今，她是顾府人的踏脚石，若是青石板，风吹日晒都活该，若是上等玉，珍之重之也使得。

她需要这个魁首的名头。

薛慕棠叮嘱道：“梅花宴上，凡是女子擅长之物皆可。

交出的刺绣也好，吃食也罢，诗词歌赋，书画佳作，荷包香料都成。

总而言之，不能有他人代劳。

否则啊，整个上京城都会容不下这样的虚伪女子的。”

见顾宝笙郑重点头，薛慕棠方放下心来。

未至梅花亭，苟嫣儿就和气的笑道：“两位姐姐再来迟些，恐怕连梅花宴会开宴都要错过了。”

“我要是没记错，苟嫣儿你今年十四，比我还大上半岁吧。”

薛慕棠不客气的开口，“笙妹妹比你小上两岁，你也好意思叫姐姐！”

苟嫣的脸一僵，见国公夫人和众位夫人从一旁回廊远远过来，忙笑道：“是我记岔了。”

薛慕棠挑眉，携着顾宝笙直接坐在了苟嫣儿、林青晚和孟宝筝对面。

几个贵女都端坐屏息望着说笑而来的贵夫人，见顾宝笙蒙着面纱，额头虽光洁，却还有淡淡的红痕，因而并没有怎么重视她。

更没有注意到薛慕棠和顾宝笙低不可闻的悄悄话。

梅花亭里是浑然天成的大块圆润青石桌，薛慕棠从左往右一一跟顾宝笙介绍着来宴会的贵女。

“那个穿樱草色齐胸襦裙裙，笑着有小梨涡那个，是大理寺少卿任尔东的独女，任可兮。

跟我是偷偷喝酒的好哥们儿。”