回得晚，炉灶上没了热水。

赤狄修打了桶冷水进入隔间。

因为有盔甲遮掩，裤子被长鞭刷烂，一路回来倒也没人看得出来。

他脱下盔甲，长裤有些布料粘连了血肉，要咬牙撕扯才能脱下，做完这些，他已经没了力气。

缓了许久，再将毛巾打湿，擦拭血迹。

有些伤处太大，血流不止，很快一桶水变成红色。

他干脆打开药罐，直接倒在伤口上。

白色药粉填充坑洼不平的伤处，像是有细沙碎石碾磨着痛处，赤狄修两腿肌肉被激得绷紧，血又溢出，逐渐染红药粉，混合着流掉。

赤狄修反复撒上药粉，直到血慢慢止住。

持久漫长的折磨，直至天明。

车前守卫不像其他守卫，要经常轮值巡逻，只需要做的一件事就是配合神女的出行。

还有一个月到光明节，神女不再出行，忙于筹划光明节庆典仪式。

赤狄修正好得以休息一个月，慢慢养伤。

光明节当天，他早早起来准备，穿上盔甲，戴上头盔，跟在圣车旁边去接多洛珍。

来到楼塔附近。

赤狄修紧张得手心潮热，心口因强烈的悸动而紧缩，使得呼吸都变得不畅。

多洛珍出现，穿着白色圣袍，头戴神冠，金发被编织盘起，眉心画有金色的太阳图样。

时隔五年的近距离面对面接触。

赤狄修一时间怔在原地不知反应。

神女旁边的凯瑞里小声提醒他：“神女要上车了。”

赤狄修回过神来，跪在她的面前。

多洛珍轻轻踩上他的背。

赤狄修心头发颤，呼吸无声止住，情愫发酵得脊背发麻。

但他不敢有丝毫动作，怕让多洛珍摔倒。

多洛珍登上圣车，并不知道这位车前守卫已经换了人，只觉得脚下所踩的后背，似乎更平稳结实些。

当车上的帘子降下，赤狄修起身，一切结束，短暂得犹如做梦一般。

他开始后怕——这不过是深夜里的一场梦境。

直至中央广场，多洛珍再次从他的后背走下圣车。

赤狄修才如梦初醒。

曾经的疼痛，无论是在奴斗场上的，还是在石钉路上留下的，在这一刻都变得甘之如饴。

头盔之下，赤狄修望着近在台上的多洛珍。

所有人都在喊着“愿光明之神庇佑卡尔圣国城”

，只有他在念着“神女，神女……”

他不信奉神明之神，也不会成为光明使徒。