宋徽宗听到金兵南下的消息后，不敢亲自担当领导抵抗敌人的责任，急忙传位给太子赵桓，企图南逃避难。

赵桓即位，是为宋钦宗，改明年为靖康元年。

这时朝野官民纷纷揭露蔡京、王黼、童贯、梁师成、李彦、朱勔等&ldo;六贼&rdo;的罪恶，要求把他们处死，宋钦宗被迫陆续将蔡京等人贬官流放或处斩。

靖康元年正月，宋钦宗迫于形势起用主战派李纲为亲征行营使，部署京城的防御。

李纲刚把京城守备设施布置就绪，完颜宗望所率金军就已兵临城下，向开封的西水门发起猛烈进攻。

李纲组织开封军民坚守城池与金军展开激战，把攻城的金兵击退。

完颜宗望见开封一时难以攻下，便施展&ldo;以和议佐攻战&rdo;的策略，宋钦宗原本就是一个畏葸惧战的昏君，便急忙派使者去金营议和。

完颜宗望提出宋须交金500万两，银5000万两，牛马骡各1万头匹，驼1000头、杂色缎100万匹，割让太原、中山（今河北定县）、河间三镇，尊金帝为伯父，以宋亲王、宰相作人质，送金军北渡黄河，才许议和。

宋钦宗竟不顾一切，全盘答应完颜宗望的苛刻要求，下令在开封全城刮借金银运送给金军。

李纲坚决反对同金军议和，宋钦宗就以宋兵一次夜间出击金营失利一事，追究李纲的责任，下令罢免李纲，废掉李纲主持的亲征御营司，藉以向金人表示议和的决心。

宋钦宗这一倒行逆施，激起了开封军民的愤慨，太学生陈东等在宣德门上书，要求复用李纲，罢免主张和议的李邦彦、张邦昌等人，几万人不约而同来到皇宫前，声援和支持陈东，要求宋钦宗接见，并砸碎登闻鼓，打死宦官几十人。

宋钦宗不得已宣布再用李纲，为尚书右丞，让李纲主持京城四面的防御。

这时宋朝各路勤王兵，约计20万人也已陆续赶到。

面对这种形势，完颜宗望知道以6万兵马孤军深入是难以攻下开封了，于是在得到宋钦宗同意割让三镇后，于靖康元年（1126年）二月率军撤离开封北还。

完颜宗望北还，河北一线的战局虽暂时平静，而河东的战事却继续紧张进行着，从靖康元年二月至七月，宋军曾三次大规模入援太原，合计投入兵力40万人，均被金军击败，宋军主力耗折殆尽。

河北暂趋平静和河东战事胶着的军事形势，只是金军更大规模入侵的间歇。

然而，以宋钦宗为首的腐朽统治集团却以为太平无事了。

罢了有声望的老将钟师道的兵权，各路赶来的勤王兵也全被遣还，宋廷又恢复了以往文恬武嬉的故态。

主和派在朝廷重新占了上风。

靖康元年六月，宋钦宗因为厌恶李纲屡言备边之策，借入援太原之际，派他为河东、河北宣抚使，强行把他赶出朝廷。

八月，李纲因入援太原失利，又被罢去两河宣抚使之职。

老庞想：如果在第一次金国进攻北宋京城开封后撤后，宋钦宗能够按李纲备边之策进行准备，加强边防，可能后面的悲剧就不会发生了。