贺言春这时已经把手里树枝顶端削得尖溜溜的，听了这话，不为所动，只在火堆旁挑了根粗些的木棍，递给方犁道：“我在这里叉鱼，准备吃的。

你上去看看，路上警醒着些，小心有蛇。

有事叫我一声。”

方犁便拄着棍，从荒草丛里踩出一条小径，慢慢走上坡去。

到了近处，就见树下果然只有残坦颓壁，显见得荒废很久了。

方犁失望之余，不肯空手而归，便进去四处转了转。

那荒宅也不知道是何人所建，墙壁多是石头垒就的，约莫有十来间屋子，都坍塌得不成样子了。

中间还有庭院，虽长满荒草，看着倒很宽敞，里头布置着假山池塘，种了几株芭蕉和一棵梅树，长势一片葳蕤。

那小池塘里，水很清亮，里头还有小荷露着几点尖角。

塘边又有细细一条水渠，有活水汩汩流进来，又从旁边流出去了。

方犁便顺着水渠往上游寻过去，绕过一堵院墙走出去，外面别有洞天。

只见后头山坡上种着几百根修竹，一道溪流穿林而过，从远处迤逦流过来，在屋后平坦处形成一汪潭水，小潭边开了口，水渠里的水便是从这里引进来的。

方犁站在溪边往下看，坡下风光一览无余，坡底一条河流淌过，在前方缓缓转了个弯，顺河岸流走了。

河岸边小小一个人影，正在芦苇丛里举着树枝叉鱼。

他看了半晌，想到这宅院未曾荒废时，背山面水，必定十分幽静清雅，心里不由神往了一番。

到处转了一圈，依旧顺着原路慢慢走下去坡去。

等返回火堆旁时，贺言春却已经叉了条鱼，洗剥干净了，正用一根树枝串起来，烤得两面微黄了。

方犁不由夸赞道：“你这一双巧手，怎么什么都会做？”

贺言春腼腆一笑，道：“都是粗活，不像三郎，又会写字，又会算账。

伙计们每每说起来，都对三郎十分佩服。”

“这有什么？你这样聪明，写字这等小事，必定一学就会！”

方犁靠着他坐下，闻到烤鱼香气，顿觉饥肠辘辘。

等烤熟了，贺言春撕下鱼肚子上刺少的肉，递给他道：“没油没盐，将就吃罢。”

那鱼吃起来却不如闻着香，入口有些腥气。

放在平时，方犁碰也不会碰，此时肚饥，也只勉强吃完一点便不要了。

贺言春却不挑嘴，把剩下的吃得干干净净，两人踩熄火堆，这才动身往回走。

河岸旁并没有路，两人商量一番，都觉得顺着河往上游走比较稳妥。

贺言春一手拿着小刀，一手持棍在前面开路，方犁拄着杖跟在后头，路上把荒宅内的情形鲁鲁苏苏都告诉了贺言春，又叹道：“我看那宅子，稍加整饬，便是个极牢固的住处。

坡前大片闲地，都是好土，前面有河，取水方便，山后又有泉水灌溉，旱涝都不愁。

就是种桑，一年也出几十担茧子！