30年以后，即在1911年，英国皇家海军在海上依然是至高无上的。

德意志帝国海军已经发展成为世界上第二支最强大的舰队。

日本帝国海军已经挤到了世界上最强大的海军的第三位。

它打败了中国人和俄国人，从而使每一个人都感到吃惊。

除这些变化外，美国海军也发生了一些积极的变化，以至艾尔弗雷德&iddot;塞耶&iddot;马汉感到能够期望&ldo;我们的海军至少将会和德国并驾齐驱&rdo;。

在1912年，他充满信心地提高了他的期望值：&ldo;美国海军应当仅次于大不列颠。

&rdo;当时已经有了一个描绘美国海军遭到忽视的年代的术语：&ldo;黑暗的年代。

&rdo;马汉的第一部和最著名的著作《海上力量对历史的影响，1660-1783年》是在1890年发表的。

这部著作发表后，他对美国海军思想的发展一直起着主导的作用；此外，美国海军本身也是一支具有影响的力量。

因此人们在想起1865-1898年&ldo;黑暗的年代&rdo;时，仍然认为这是很丢面子的，是几乎不能向后代子孙谈及的。

但是，正如庞大的海军本身就是值得称道和有益的这种认识是错误的一样，完全忘掉黑暗的年代也是错误的。

马汉赞成建立一支庞大的海军，但不是为了海军自己。

正如他在一封信函的又及中所说的：&ldo;人们应当永远记住，增强海上力量主要不是为了海军，而是为了加强国家对外政策的份量。

&rdo;我们正是应当从这个角度来观察黑暗的年代。

&ldo;11日24日，在海上。

啊！

多大的海洋啊！

像格陵兰一样寒冷之极！

如此凶猛地咆哮！

&rdo;这是1865年冬季的一天，法拉格特原来的旗舰&ldo;哈特福德&rdo;号正在向东航行；但舰上有一名军官却不欣赏这次航行。

&ldo;达&iddot;伽马究竟凭什么给这个角起了好望角这样美妙的名字！

&rdo;他抱怨说，&ldo;我敢肯定，我永远不会希望再次看到大量的海水汹涌咆哮在身旁。

&rdo;

&ldo;哈特福德&rdo;号的航行反映了内战后美国海军执行对外政策时的两项主要使命：促进外交利益和保护航运。

用目前时髦的语言，就是它必须炫耀旗帜。

&ldo;一个民族的通商和海军具有一致性，而且是不可分割的，&rdo;吉罗迪&iddot;威尔斯在内战结束后曾经这样说，&ldo;彼此互有所需，两者对国家的繁荣和实力都是不可或缺的。

不管我们的商船可能在何处出现，在其附近均应有海上力量对其进行保护，并且使世人都了解我国的实力。

&rdo;为此目的，韦尔斯重申了在远方建立海军站的政策，并且派遣&ldo;哈特福德&rdo;号作为东印度海军支队的旗舰，在巽他海峡至日本的海域内活动。

美国内战前同该地区的贸易曾经非常发达，但当&ldo;哈特福德&rdo;号于1866年2月驶抵澳门时，它的指挥官亨利&iddot;h&iddot;贝尔却报告了令人失望的消息。

&ldo;我遗憾地说，&rdo;他向韦尔斯报告说，&ldo;我们只见到了一艘悬挂美国旗的商船，尽管我们遇到了许多挂其他国家旗帜的商船。

&rdo;

这是南方在内战时袭击商船所造成的战后影响的首次显露。