在那个时刻，当狄龙海军少将和他的同事们在英国战栗时，戴维德&iddot;波特海军上校和美国的&ldo;埃塞克斯&rdo;号的船员正在马克萨斯群岛休息，享受人生的欢悦。

他们曾经有一年多的时间一直在海上，见到的都是男人。

现在，除了享受在坚实的土地上散步的简单的乐趣外，他们有了所需的一切：丰富的新鲜食物、水、酒，还有其他。

&ldo;这些普通的水兵和他们的女孩，&rdo;波特在写到这段荒唐无稽的插曲时说，&ldo;个个都忙忙碌碌，不分清红皂白地性交，所有的女孩成了所有男人的妻子，而且通常是船上每个男人的妻子……这些从12岁到18岁的女孩恣意寻欢……她们自由地表露激情，尽情地过着最愉快的放荡生活。

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根据波特的看法，马克萨斯群岛是理想的休息地，舰队安全的天堂（现在还得加上4艘英国捕鲸船），船员地上的天堂。

因此，当12月中旬舰队离开时，令人惊奇地只有3名船员企图留下。

波特自己没有对&ldo;最愉快的放荡生活&rdo;进行说教，或许反映了他作为领导所具有的一种才干。

尽管如此，美国人还是不可避免地在岛民中留下了他们的痕迹。

首先是染上了新的病症（这一点，波特显然是无法控制的），同时还参与了当地的一场他们本来可以置身事外的战争。

无论怎样，经过7个星期的从天上掉下来的天堂生活后，船员们回到了自己的世界和战争；而马克萨斯群岛，如果他们再去的话，也不会完全一样了。

但是，他们永远没有再去。

地球上享受天堂生活的机会极少。

在1813年12月，马克萨斯是戴维德&iddot;波特和他的船员们的最后一次机会，是他们有幸得以享受甜蜜生活的最后机会；因为此时离船员们的毁灭只有几周的时间了。

第十章美国人给我们上了一课

就像马克萨斯群岛上新奇而无可挽回的性病一样，1814年初，在北美发生了奇怪的事情。

在1802年，世界上第一艘汽船&ldo;夏洛特&iddot;邓达斯&rdo;号在苏格兰成功地通过了机械方面的试验。

1807年，100吨的&ldo;克拉蒙特&rdo;号在安装了英国造的发动机后，在哈得逊河上航行，开创了世界上将汽轮成功地运用于商业性航运的先例。

接着在1814年，由于纽约遭到封锁而且担心遭到实际的入侵，&ldo;克拉蒙特&rdo;号的设计师罗伯特&iddot;富尔顿根据事实材料推论并且建议，应当将蒸汽动力应用于军舰。

琼斯部长欢呼这种想法。

他说：&ldo;蒸汽是一种动力，我们对它在航行中的作用已经非常熟悉，现在还长时间地对它持怀疑态度，实在令人惊奇。

&rdo;由于蒸汽在美国的出现只有7年的历史，他这样说当然有些夸大其词，但是琼斯的伟大功绩就在于当他听到这个想法后，他就承认这是一个好主张。

此外，所有其他人也持同样看法。

当专业人员和政治家取得一致意见时就有可能尽快地采取行动，琼斯要求拨款25万美元发展这一项目。