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有些传说立即流传开来,并且触发了其他的传说。
詹姆斯&iddot;劳伦斯尸骨未寒,一艘12门炮的二桅船就以他的名字命名,并且悬挂着一面绣有他临终话语的特殊旗帜投入战争。
这艘二桅船在第一次战斗中,其运气并没有好于那条同名老船在最后一次战斗中的运气。
即使如此,它的指挥官还是和劳伦斯一样,很快并且永久地获得了声誉。
更有甚者,他在世时就享受到这种荣誉。
现在再让我们回过头来谈谈在这兴高采烈、充满战斗的一年中,大湖和奥利弗&iddot;哈泽德&iddot;佩里的情况。
佩里于1813年8月4日写信给琼斯部长说:&ldo;我很高兴地通知你,经过几乎难以置信的努力和疲惫不堪的工作,我成功地把所有的舰只运过了沙洲。
它们主要是:&lso;劳伦斯&rso;号、&lso;尼亚加拉&rso;号、&lso;水精&rso;号、&lso;苏格兰&rso;号、&lso;蝎子&rso;号、&lso;萨默斯&rso;号、&lso;母老虎&rso;号和&lso;豪猪&rso;号&rdo;。
佩里对待舰只和水兵的方法和他讲话一样直截了当。
&ldo;萨默斯&rdo;号是一艘三桅纵帆式商船,是买来的;&ldo;苏格兰&rdo;号是一艘3门炮的二桅船,是从英国人那里俘获的;但所有其他舰只(甚至&ldo;尼亚拉加&rdo;号和&ldo;劳伦斯&rdo;号,都是20门炮的500吨重的二桅船)都是在过去5个月内在森林里建成的。
除这些舰只外,还建造了14艘小船以及所有必要的炮架;在岸上则建造了6栋独立的建筑物,面积由324至2000平方英尺不等。
这是一项巨大的工作。
而佩里则很幸运,他召集了一大批木匠,由一位能力出众的纽约造船匠领导。
这位造船匠可能会认为他要和一位前人比美。
此人的名字叫诺亚&iddot;布朗。
建造舰只的小湾只有一个狭窄的出入航道。
在航道外面有一道沙洲,使得水面只有6英尺宽。
因此,把舰只运进湖内就要&ldo;经过几乎难以置信的努力和疲惫不堪的工作&rdo;。
一旦运过沙洲,舰只就迅速装配,水兵迅速训练。
8月12日,他们启航搜索英国的舰只。
应当记住五大湖的面积。
五个湖中第二小的伊利湖长250英里。
美国设在普雷斯基拉(现今的伊尔)的基地离英国的莫尔登基地(现今的阿默斯特伯格)大约175英里。
按照世界上其他任何地区的标准衡量,它们都不像湖,而更像内陆海。
但即使如此,它们也是有边有际的。
单舰袭击和作战的战略在大洋中能取得成功,在湖上却不能运用。
琼斯部长曾对总统说,&ldo;在湖上和在海洋中活动的区别在于,我们在湖上将被迫炮对炮、人对人地进行战斗,而在大洋中,5艘英国的快速帆船都无法阻制我们一艘军舰的劫掠。
&rdo;他是正确的。
为了取得湖上战斗的胜利,一方必须粉碎对方,或者在舰只数量上超过对方。
在安大略湖,双方的造舰的质量和指挥的素质旗鼓相当。