如果他可以对陆战队进行挑剔，对舰队他就无法挑剔。

把平底船称为&ldo;东西&rdo;是恰当的。

它们和浪漫色彩的、不属于海军的威尼斯平底船没有任何联系。

尚普兰湖之战中的平底船是一种小船，53英尺长，船首装有一门12磅炮、少数几门9磅和1-2门回旋炮，用桨和纵帆驱动。

之所以选择使用这种船只，是因为正如阿诺德的同事约翰&iddot;特朗布尔上校所说的，它们能够快速地和轻而易举地建成。

在这些临时建成的船只中，有一艘依然硕果尚存，这就是l&iddot;f&iddot;哈格伦德海军上校于1935年在尚普兰湖的淤泥里打捞起来的&ldo;费城&rdo;号平底船。

今天，它仍然完好地保存在华盛顿市的史密森协会中（船身上仍有一发英国炮弹）。

它是一个不起眼的小&ldo;东西&rdo;，但却是这个国家的海军创建初期的遗迹，而且和美国出现于水上有着直接的联系。

到10月初，阿诺德的舰队共有15艘军舰，上装94门大炮，船员大约700人。

他麾下有4艘两排桨的帆船、8艘平底船、3艘纵帆式帆船和1艘单桅帆船。

在湖的北端，英国人除有一支与阿诺德的舰队非常相似的舰队外，还有1艘预制的军舰&ldo;不屈&rdo;号，上装有18门12磅炮。

阿诺德每发射600磅炮弹，英国人就能发射1000磅，而且射程更远。

因此，他们能选择进攻的时机，而且几乎肯定能获胜。

为了控制一个湖而进行的微型军备竞赛看起来就像一个孩子在水池里玩游戏，没有多大的意义。

但是，双方都了解其中的利害关系。

一个世纪以后，阿尔弗雷德&iddot;马汉海军上将用一句很形象的话描绘了当时的情景：&ldo;就像智力低劣的人在争夺一个洲的土地。

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双方都知道，如果英国人能够突破阿诺德的防线，并且孤立新英格兰，反叛的殖民地就有可能垮台，美国也就不可能独立。

陆军上将威廉&iddot;豪男爵（海军上将豪伯爵的弟弟）控制着纽约。

阿诺德十分清楚，在纽约市和尚普兰湖的英国舰队之间，只有他的军舰。

&ldo;如果他们及时了解这种情况，他们肯定会力图实现会合。

如果他们认为切实可行，我毫不怀疑，他们的舰队将在本月构成巨大的威胁&rdo;。

这一时刻来得比他预料的要早。

就在他写出这份报告的当天，即10月10日，英国人认为他们已经作好了准备。

其中有一个名叫乔舒亚&iddot;佩尔的人在日记中记述了有关的一切。

一阵北风把皇家的军舰迅速吹向它们的目标，&ldo;我们的小舰队从奥费尔角驶向大湖&rdo;。

阿诺德在它们发现他之前看到了这些军舰，这就使他有机会，能在瓦尔戈岛与尚普兰湖西岸之间的瓦尔戈岛的背风面集结舰队。

&ldo;11日12时左右，&rdo;佩尔写道，&ldo;我们的一艘武装船发现他们的舰队停波泊在瓦尔戈湾。

我们的武装船立即冲进去，未等待命令就开始与之交战。