洪锦林闭嘴不答，被逼问得实在不行，才道，“旁人如何说我父亲就罢了，我这做儿子的，绝对不能指责半分的。”

“你以为你不说，我就查不出来了？”

洪锦林满目痛苦，三十岁的汉子拿着茶杯的手已在发抖。

这才断断续续将洪知礼所为说了出来，听得宋芷愕然。

“父亲身败名裂，那些人又说要将他的恶行告到官府，父亲惊怕，便逃走了，至今不曾与我联系。”

宋芷听得脑袋昏沉，伸手揉眉，“二哥他当真糊涂……”

“小姑姑，当年我们离开老家，也是因为父亲……事情过去那么多年，爹他也失踪了，让姑姑知道，或许也无所谓了。”

洪锦林打算将真相说出来，也算是了了一桩心事。

他还未说话，宋芷已说道，“我知道……”

她声音微颤，“我知道二哥为什么突然离开青州。”

洪锦林意外道，“姑姑知道？”

宋芷点了点头，俊俏的面庞已见苍白，“当年……是你爹杀了你大伯吧？”

洪锦林愕然。

宋芷颤声，“大哥过世后，我赶回家中，下人都道大哥过世前，你父亲曾和他大吵，又偷了大哥的钱财。

后来过了不久，大哥就突然死在屋里……我知道二哥一直不喜欢大哥，在醉酒时还同人说过这宋家家财迟早他会夺过去，姑姑知道……”

所以她不敢去追踪二哥，也不敢再细查大哥死因。

两个都是亲生哥哥，她没有办法面对他们，所以选择远走他乡，安心待在小镇做捕快，企盼着能用这种方法赎罪。

可她没有想到，竟在京师碰见了自己的侄子。

她逃避得了一次，却逃不过第二次。

二哥果然还是心狠之人，为了钱财不惜做伤天害理的事。

既然如此，那她将当年的事说出来，压在心头多年的痛苦，也会消失了吧？

“父亲怎会做那种事！”

洪锦林急声，“小姑姑，爹爹虽然是喜钱财，但他绝不会对亲兄弟下那种毒手。

当年是因为我爹诓骗了大伯的钱，又为一时之气恶语相向，致大伯吐血病重。

可父亲没有做那种丧尽天良的事，甚至后来他听闻大伯过世，还曾哭过，这点侄儿可以作证！

若有半句谎话，天打雷劈！”

宋芷怔神，二哥没有杀大哥？所以这些年来她都误会了二哥？真凶不是他？那会是谁？

心狠狠一沉，因她的怯懦，竟然凶手逍遥了足足三年？！

“小姑姑，虽然我不知到底大伯是如何过世的，但绝对与我爹无关。

当年伺候大伯的人，是贺姨娘啊。

后来不是说她也带银子跑了吗？姑姑为何不怀疑她？”

想到贺绿浓，宋芷蓦地一顿。

猛地好似有什么事联系在一起了，就像是一串珠子，每一颗都是一个疑点，可当全部串在一起，所有疑点都瞬间变成了线索。

贺绿浓死了，荣德失踪，二哥也失踪。

人不会上天入地，那失踪的人总得有人见过，可衙役却说没有见过荣德。