蒙古灭金时，曾因耶律楚材建议一度恢复过科举，但很快就因蒙古人、色目人的反对而罢止。

这一停就停了八十年，元仁宗延佑元年才&ldo;恢复&rdo;科举。

所以，亡金亡宋的汉族士大夫们，或沦为刀笔吏当&ldo;公务员&rdo;，或卖身入蒙古、色目大户人家作账房先生，实在混不上一口饭的就只能一手提灰一手拎竹枝在闹市中画字行乞（不像&ldo;文革&rdo;时期，老九们还能进&ldo;牛棚&rdo;啥的，他们累得臭死之余总算有口续命饽饽）。

与上述几种&ldo;士人&rdo;相比，关汉卿们其实混得还算不错，称得上是汉族士人群中的&ldo;天王巨星&rdo;。

如此心气，才能写出这样放荡不羁的&ldo;自诉状&rdo;：

我是个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响当当一粒铜豌豆，恁子弟每谁教你钻入他锄不断、斫不下、解不开、顿不脱、慢腾腾千层锦套头。

我玩的是梁园月，饮的是东京酒，赏的是洛阳花，攀的是章台柳。

我也会围棋、会蹴鞠、会打围、会插科、会歌舞、会吹弹、会咽作、会吟诗、会双陆。

你便是落了我牙、歪了我嘴、瘸了我腿、折了我手，天赐与我这几般儿歹症候，尚兀自不肯休。

则除是阎王亲自唤，神鬼自来勾，三魂归地府，七魂丧冥幽。

天哪，那其间才不向烟花路儿上走。

（【南吕&iddot;一枝花&iddot;不伏老】）

北宋以来，中国的都市发展迅速，手工业和各种行会组织雨后春笋般兴起。

蒙古人的铁蹄虽蹂躏中原、江南数十年，但横跨欧亚的大元帝国的建立，使得海上、陆路交通四通八达，辐she南北东西，城市发展逐渐恢复了元气。

大都、苏州、杭州等地商业繁华，人头涌动，昔日已经风行一时的瓦肆勾栏中的说唱、杂技、戏剧，在元朝这样一个畸型时期忽然更加发达。

同时，随着南宋王朝的覆灭，大批蒙古、色目、汉人等&ldo;北人&rdo;随着军队蜂拥到中国南方，或行戍，或做官，或经商，战尘落定，这些人也需要适合自己口味的娱乐。

于他们而言，北曲歌吟为主并以北方方言为基础的杂剧，最符合他们的欣赏需要。

由此，供需关系形成，本来应该&ldo;学成文武艺，货与帝王家&rdo;的士人们因科举停罢，只能走&ldo;形而下&rdo;道路，为了谋生糊口，他们&ldo;屈尊俯就&rdo;地与昔日的&ldo;俳优&rdo;之流合作，写话本，弄杂剧，甚至自编自导自演，又是&ldo;梨园领袖&rdo;，又是&ldo;杂剧班头&rdo;，总算在社会中找到了自己的&ldo;位置&rdo;。

如此以来，南方的知识分子逐渐知道了整天吟诗作赋会饿死，也开始模仿北方作家的杂剧等体裁进行&ldo;创作&rdo;，诸如杭州沈和甫，因戏本写得好，名气渐大，被人称诩为&ldo;蛮子汉卿&rdo;，即&ldo;南方关汉卿&rdo;。

在这种社会氛围中，昔日吟风弄月的士大夫在串场走穴中不仅挣得了活命饭，物质生活越过越滋润，放下身架后，他们又能在戏曲中抒发胸中块垒，自然日渐投入，并把剧场和书会逐渐发展成行会组织。

元代的汉族大官赵孟很熟悉关汉卿等人的&ldo;动作&rdo;，他认为：

良家子弟所扮杂剧，谓之&ldo;行家生活&rdo;；娼优所扮者，谓之&ldo;戾家把戏&rdo;。

良人贵其耻，故扮者寡，今少矣，反以娼优扮者谓之&ldo;行家&rdo;，失之远也。

或问其何故哉？则应之曰：杂剧出于鸿儒硕士、骚人墨客所作，皆良人也。

若非我辈所作，娼优岂能扮乎？推其本而明其理，故以为&ldo;戾家&rdo;也。

故关汉卿以为：&ldo;非是他当行本事，我家生活；他不过为奴隶之役，供笑殷勤，以奉我辈耳。

子弟所扮，是我一家风月&rdo;虽复戏言，甚近于理。

由此，也可见出老关等人对士人辈作者的拔高。