凯瑟琳的父亲、母亲、萨拉、乔治和哈里特，统统聚在门口，亲切而热烈地欢迎她，凯瑟琳见此情景心里感到由衷的高兴。

她跨下马车，把每个人都拥抱了一遍，没想到自已会觉得这么轻松。

大家围着她，抚慰她，甚至使她感到幸福！

顷刻间，因为沉浸在亲人团聚的喜悦之中，一切悲伤都被暂时压抑下去。

大家一见凯瑟琳都很高兴，也顾不得平心静气地加以盘问，便围着茶桌坐下来。

莫兰太太急急忙忙地沏好茶，以便让那远道而归的可怜人儿解解渴。

谁想没过多久，还没等有人直截了当地向凯瑟琳提出任何需要明确作答的间题，做母亲的便注意到，女儿脸色苍白，神情疲惫。

凯瑟琳勉勉强强、吞吞吐吐地开口了，她的听众听了半个钟头以后，出于客气，也许可能管这些话称作解释。

可是在这其间，他们压根儿听不明白她究竟为何原因突然回来，也搞不清事情的详情细节。

他们这家子决不是爱动肝火的人，即使受人侮辱，反应也很迟钝，更不会恨之人骨。

但是，凯瑟琳把整个事情说明以后，他们觉得这样的侮辱不容忽视，而且在头半个钟头还觉得不能轻易宽恕。

莫兰夫妇想到女儿这趟漫长孤单的旅行时，虽然没有因为胡思乱想而担惊受怕，但是也不由得感到这会给女儿带来很多不快，他们自己决不会情愿去受这种罪。

蒂尔尼将军把女儿逼到这步田地，实在太不光彩，太没心肠，既不像个有教养的人，也不像个有儿有女的人。

他为什么要这样做，什么事情惹得他如此怠慢客人，他原来十分宠爱他们的女儿，为什么突然变得这么反感，这些间题他们至少像凯瑟琳一样莫名其妙。

不过他们并没为此而苦恼多久，胡乱猜测了一阵之后，便这样说道：&ldo;真是件怪事，他一定是个怪人。

&rdo;这句话也足以表达出他们全部的气愤和惊讶。

不过萨拉仍然沉浸在甜蜜的莫名其妙之中，只管带着年轻人的热情，大声地惊叫着，猜测着。

&ldo;乖孩子，你不必去自寻那么多烦恼，&rdo;她母亲最后说道，&ldo;放心吧，这件事压根儿不值得伤脑筋。

&rdo;

&ldo;他想起了那个约会就想让凯瑟琳走，这点是可以谅解的，&rdo;萨拉说，&ldo;但他为什么不做得客气一些呢？&lso;&rso;

&ldo;我替那两个青年人感到难过，&rdo;莫兰太太应道，&ldo;他们一定很伤心。

至于别的事情，现在不必管了。

凯瑟琳已经平安到家，我们的安适又不靠蒂尔尼将军来决定。

&rdo;凯瑟琳叹了口气。

&ldo;唔，&rdo;她那位豁达的母亲说道，&ldo;幸亏我当时不知道你走在路上。

不过事情都过去了，也许没有什么多大的坏处。

让青年人自己去闯闯总是有好处的。

你知道，我的好凯瑟琳，你一向是个浮浮躁躁的小可怜虫，可是这回在路上换了那么多次车呀什么的，你就不得不变得机灵一些。