艾伦太太磨磨蹭蹭地打扮了半天，致使两人很晚才步入舞厅。

眼下正赶上闹季，舞厅里拥挤不堪，两位女士用力挤了进去。

却说艾伦先生，他径直奔牌室去了，让两位女士在乱哄哄的人丛中去自寻乐趣。

艾伦太太光顾得当心自己的新衣服，也不管她的被保护人是否受得了。

打门前的人堆里穿过时，小心翼翼地走得飞快。

幸亏凯瑟琳紧贴在她身边，使劲挽住她朋友的胳膊，才算没被那推推搡搡的人群冲散。

但是，使她大为惊奇的是，打大厅里穿过决不是摆脱重围的办法，她们越走人群似乎变得越挤。

她本来设想，只要一进门，就能很容易地找到座位，舒舒服服地坐下来看人跳舞。

谁想事实完全不是这样。

她们虽说经过不懈努力挤到了大厅尽头，但是境况却依然如故，全然看不到跳舞人的身影，只能望见一些女人头上高耸的羽毛。

两人继续往前走，看见了一个比较好的地方。

她们凭借力气和灵巧，经过进一步努力，终于来到最高一排长凳后面的过道上。

这里的人比下面少些，因此莫兰小姐可以通观一下下面的人群，也可以通观一下刚才闯进来时所冒的种种危险。

这真是个壮观的景象，莫兰小姐当晚第一次感到：自己是在舞会上。

她很想跳舞，但像这里没有一个她认识的人。

在这种情况下，艾伦太太只能安慰她几句，时常温声细语地说：&ldo;好孩子，你要是能跳跳舞就好了。

但愿你能找到个舞伴。

&rdo;起先，她的年轻朋友很感激她的好意，谁知她这话说得太多了，而且全然不见效果，凯瑟琳终于听腻了，也就不再谢她了。

她们好不容易挤到这里，领受一下高处的宁静，可是好景不长。

转眼间，大家都动身去喝茶，她俩只得跟着一道挤出去。

凯瑟琳开始觉得有点失望了：她讨厌让人挤来挤去的，而这些人的面孔大多也没有你什么让人感兴趣的地方，再说她同这些人素不相识，因而无法同哪位难友交谈一两句，来减轻困境的烦恼。

最后终于来到了茶室，她越发感到找不着伙伴、见不着熟人、没有男人相助的苦恼。

艾伦地先生连影儿也见不到。

两位女士向四下看了看，找不到更合适的地方，无可奈何地只好在一张桌子的一端坐下来。

桌前早已坐好一大帮人，两人在那儿无事可做，除了彼此说说话，也找不到别人交谈。

两人刚一坐定，艾伦大太便庆幸自己没把长裙挤坏。

&ldo;要是给拉破了，那就糟糕了，&rdo;她说，&ldo;你说是吧？这纱料子可细啦。

老实跟你说吧，我在这大厅里还没见到叫我这么喜欢的料子呢。

&rdo;

&ldo;这儿一个熟人也没有，&rdo;凯瑟琳低声说道，&ldo;可真别扭啊！

&rdo;

&ldo;可不是吗，孩子，&rdo;艾伦太太泰然自若地答道，&ldo;确实别扭。

&rdo;

&ldo;我们怎么力呢？同桌的先生女士们似乎在奇怪我们来这儿于什么，好像我们硬是夹进来的。

&rdo;

&ldo;是的，像这么回事。

真令人难堪。

这儿能有一大帮熟人就好了。