托马斯爵士想把话说得周全一些，立即补充道：&ldo;一点不错。

我们当面夸奖范妮，让她知道我们把她看做多好的一个姑娘。

现在，她是一个非常可贵的伙伴。

我们一直对她好，她现在对我们也十分重要。

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&ldo;是的，&rdo;伯特伦夫人紧接着说，&ldo;一想到她会永远和我们在一起，真令人感到欣慰。

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托马斯爵士稍顿了顿，微微一笑，瞥了一眼外甥女，然后一本正经地答道：&ldo;希望她永远不要离开我们，直到有一个比我们更能使她幸福的家把她请去。

&rdo;

&ldo;这是不大可能的，托马斯爵士。

谁会请她呢？也许玛丽亚乐于偶尔请她去索瑟顿做客，但不会想要请她在那里长住‐‐我敢说，她在这里比去哪里都好‐‐再说我也离不开她。

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在曼斯菲尔德的大宅里，这个星期过得平平静静，但在牧师府上，情况却大不相同。

至少是两家的两位小姐，心情大不相同。

让范妮感到宁静和欣慰的事情，却使玛丽感到厌烦和苦恼。

这与性情习惯不同有一定关系‐‐一个容易满足，另一个遇事不能容忍。

但更主要的原因是境遇不同。

在某些利害问题上，两人恰好完全相反。

范妮觉得，埃德蒙离家外出，就其动机和意向而言，的确令人感到欣慰。

而玛丽却感到痛苦不堪。

她每天、几乎每小时都渴望与他相聚，一想到他这次外出的动机，她只会为之恼火。

她哥哥走了，威廉&iddot;普莱斯也走了，他再偏要在这个星期外出，使他们这个原本生气勃勃的小圈子彻底瓦解，他这次离去比什么都更能提高他的身价。

她心里真不是滋味。

现在就剩下他们可怜巴巴的三个人，被连续的雨雪困在家里，无事可做，也没有什么新鲜事可企盼。

虽然她恨埃德蒙固执己见，恨他无视她的意愿（她由于愤恨不已，在舞厅里可以说是和他不欢而散），可是等他离家之后，她又禁不住老是想念他，不停地琢磨他的好处和深情，又盼着能像先前那样几乎天天和他相聚。

他没有必要出去这么久。

她眼看就要离开曼斯菲尔德了，他不该在这个时候外出‐‐不该离家一个星期。

接着她又责怪起自己来。

在最后那次谈话中，她不该出言那么激烈。

在讲到牧师的时候，她恐怕用了一些激烈的‐‐一些轻蔑的言词，这是不应该的。

这是没有教养的表现‐‐这是不对的。

她对这些话感到由衷的悔恨。

一个星期过去了，她的烦恼却没有完结。

这一切已够她心烦的了，可现在她还要烦上加烦。

星期五又来到了，埃德蒙却没有回来，星期六也到了，埃德蒙依然没有回来，星期天和他家里联系了一下，得知他给家里写信说，他要推迟他的归期，已答应在朋友那里再住几天！

如果说她已经感到不耐烦，感到悔恨‐‐如果说她已经为自己说的话感到后悔，担心那些话会给他带来过分强烈的刺激，那她现在的悔恨和担心则增加了十倍。

此外，她还得和一种她从来不曾体会过的讨厌心情‐‐嫉妒作斗筝。