好几位戴着丝帽的众议员开着车子去看打仗，妻子和爱犬同行，还提着一篮篮三明治和波尔多葡萄酒。

7月底一个大热天早上10点钟，南北战争的头一场实战终于开火了。

结果如何呢？一看见炮弹由树木间落下来，听见有人尖叫，口吐鲜血倒地‐‐宾夕法尼亚军团和纽约炮兵立刻想起他们3个月的兵役期限已满，硬要退伍。

当场就退伍！

根据麦克朵威尔的报告，他们是&ldo;顺着敌人的炮声往后跑。

&rdo;

其他的队伍奋勇作战，到了下午4点半钟，南军突然再加派2300人参加攻击，闪电出阵。

大家纷纷传言：&ldo;强斯顿的军队来了。

&rdo;现场一阵恐慌。

25万名士兵不肯服从命令，乱纷纷地逃离战场。

麦克朵威尔和几十名军官拼命堵住退路，但是一点用都没有。

南军迅速炮轰道路，路上已挤满逃兵、粮车、救护车以及戴丝帽看热闹的议员们所乘的马车。

女人尖叫晕倒。

男人叫嚷、诅咒、互相践踏。

有一辆车在桥上翻了，造成公路阻塞。

俯冲乱踢的马儿和篷车、救护车及枪炮断了线，戴红头巾穿黄马裤的男子惊慌地跳上马背逃走，马车的拖索在尘土中摇曳，马具更拖在后头。

他们以为南军的骑兵追来了。

自己嚷起&ldo;骑兵！

骑兵！

&rdo;的喊叫声就已经把他们吓得半死。

这真是一场史无前例，罕见的战争。

吓破胆的败兵扔下枪枝、外套、帽子、皮带和刺刀，逃得像被凶神恶煞驱赶着似的。

累极倒在路上的人，立刻就被后来的马儿和车辆压死。

那天是星期日，林肯坐在教堂里，20英里外的炮声阵阵传进他的耳膜。

礼拜仪式一结束，他冲进战争部，阅读各战场陆续拍来的电报。

带着零碎不全的资料，林肯急着要和史考特将军讨论，他赶到老将军的住处，发现他正在睡午觉。

史考特将军醒过来，打个哈欠，揉揉眼，他的身体非常衰弱，自己站不起来。

抓住天花板上的滑车吊带，将自己肥胖的躯体拉直，再把两脚由躺椅移到地上。

他慢条斯理地说：&ldo;我不知道战场上有多少人？在什么地方？武器好不好？装备如何？他们能干什么？没有人来告诉我，我完全不知道。

&rdo;而这位什么都不知道的史考特将军就是所有联邦军的统帅。

老将军看了看几封由战场拍来的电报，叫林肯不必担心，接着又诉说他背痛，说完又睡了。