结果年轻的小巨人‐‐林肯赢了赛跑和跳跃两项，而他那两只长手臂，掷大锤或丢炮弹一定比他们来得远。

何况，他还会说各种滑稽的森林奇谈，乐得他们大笑几小时。

有一天，全镇镇民都聚在白橡树下看林肯跟&ldo;克拉瑞树丛帮&rdo;的领袖杰克。

阿姆斯壮摔角，林肯打败了阿姆斯壮，得到至高无上的胜利。

从此以后，&ldo;克拉瑞树丛帮&rdo;对他十分折服，他们请他当赛马和斗鸡的裁判。

在林肯无家可归的时候，他们带他回家，供他吃住。

林肯在纽沙勒一带的声望已经达到了最高点。

在这儿他找到寻求多年的机会‐‐克服恐惧，公开讲话。

在印第安那州的穷乡僻壤，他只能跟田间的小群劳工讲话。

而在纽沙勒有个&ldo;文学会&rdo;的组织，每星期六晚上，在鲁勒吉酒店的餐厅里聚会。

林肯参加之后，立刻成为会里的灵魂人物，他说故事，念自己写的诗，即席评论山嘉蒙河的航运等题目，并且滔滔雄辩各种时事问题。

这种千金难买的活动，不但扩大他的眼光，也勾起他的野心。

他发现自己凭演说来影响群众的能力高人一等。

这份自知带给他空前的勇气和信心。

在当地教师曼塔。

葛拉罕协助下，他花了几星期的时间苦思他的第一篇公开演讲辞，宣布要竞选州议员。

他说他关心&ldo;推动内政进步、山嘉蒙航运、改良教育、司法？？&rdo;等等。

结尾处，他说：&ldo;我在最微贱的生活圈子里出生，长大后缺乏有钱有势的亲友推举我。

不过，各位贤明的好人们，若觉得我不宜出头，反正我已失望惯了，不会为了这一次的挫折而恼恨的。

&rdo;

几天后，一位骑士冲进纽沙勒，带来一则惊人的消息：萨克族印第安大酋长&ldo;黑鹰&rdo;带着勇士们出征，一路烧杀劫掠，沿着洛克河散布红祸。

消息一传开，人心惶惶，雷诺州长征召志愿军。

当时正&ldo;失业又一文不名的公职候选人&rdo;林肯，于是投军30天，被选为队长，试图训练&ldo;克拉瑞树丛帮&rdo;的成员。

对于林肯发号施令的指挥，他们的反应是大喊：&ldo;滚你的。

&rdo;

荷恩敦说林肯始终认为自己参加黑鹰之战只不过是&ldo;一种假日活动和投机式的历险&rdo;。

大概也差不多吧！

日后，林肯在国会演说时，宣称他从未攻击过红番，只&ldo;打过野葱头&rdo;；没看见印第安人，倒是&ldo;跟蚊子血淋淋地缠斗过许多次&rdo;。

战役结束后，&ldo;林肯队长&rdo;又忙着竞选，挨家挨户跟人握手、说故事，同意每个人的观点，一见到人群聚集就趁机演讲一番。

选举的日子到了，虽然纽沙勒的208张选票大抵都投给了他，只有3票例外，但是他却未能当选。