玄宗只好让步：封个爵位总可以吧？

张九龄说：那也不行。

爵位是用来奖励功臣的。

牛仙客只是做好了本职工作，哪有功劳可言？陛下如果一定要予以嘉奖，多赏些金银财宝就可以了。

皇帝终于忍无可忍，勃然变色说：天底下，难道什么事情都得由你说了才算吗？

张九龄跪倒在地说：臣愚蠢，不敢不实话实说。

玄宗皇帝一声冷笑：你口口声声讲资格，嫌牛仙客出身卑微上不了台面。

那么请问，你自己又是什么门第？

张九龄说：牛仙客生于中原，是华夏正宗，确非臣这岭南边鄙野人可比。

但，臣在朝廷毕竟任职多年，牛仙客却是边境小吏，胸无点墨，又岂能担当重任？

玄宗皇帝恨得牙齿发痒。

[5]

实际上这次皇帝发怒是有原因的。

此前，为了从洛阳还都长安，他就跟张九龄闹得很不愉快。

玄宗希望尽快，张九龄却坚持等到入冬，理由是当时正值秋收。

这件事最后是靠李林甫解决的。

李林甫私下里对皇帝说：长安和洛阳不过是陛下的西宫和东宫，想住就住，挑什么日子？

封赏牛仙客的事也如愿以偿。

这同样因为李林甫私下里对皇帝说：只要有才干，何必一定要会写文章？何况用人乃天子之权。

天子想用谁就用谁，用谁不是用？[6]

玄宗皇帝很高兴。

老天爷也似乎要帮李林甫的忙。

离开洛阳那天，长安发生地震。

玄宗趁机免去两京当年的赋税，又提拔奖赏沿途地方官员，赦免罪犯，于是一路听到的都是歌功颂德。

更凑巧的是，回到长安不久，洛阳也地震了。

这就让玄宗认为，他和李林甫的决定是正确的。

而且，按照&ldo;天人合一&rdo;的理念，地震意味着宰相不合格，应予罢免。

[7]

张九龄却不知道自己危在旦夕，依然我行我素，结果由于为某个涉案官员辩护，而被认为是结党营私。

更何况在废立太子的问题上，他也与玄宗意见相左，终于让皇帝下定决心搬走这块挡路的石头，将他和裴耀卿一起罢免。

[8]

推波助澜的，当然又是李林甫。

实际上张九龄并无意于争权夺利，他甚至写了一首名为咏燕的诗送给李林甫。

在诗中，张九龄以燕子的口气表明了自己的心迹：无心与物竞，鹰隼莫相猜。

[9]