&ldo;气？我受的窝囊气还不够？老刘，&rdo;小张拉住刘不才气急败坏地说，&ldo;好好一件事情，每一趟都是他搞坏的；左手不放心右手，牵丝扳藤，搞得人家烦了，歇作拉倒。

要我去说好话，事情才能够挽回；挽回是挽回了，人家的话说得很难听，只好我来赔不是。

这种情形也不晓得多少回了？你问他自己！

&rdo;

张秀才不作声，只是冷笑着，摆出不屑与辩的样子，一袋接一袋地抽水烟。

这就见得做儿子的理直气壮了‐　刘不才心里明白，他们爷儿俩常做些包揽是非的买卖；张秀才做事不大上路，而小张为人爽朗重然诺，所以在外面，儿子比老子吃得开。

此时张秀才员又打又骂，其实少不得他儿子这个帮手；凡事弄到头来，还是要小张作主。

了解到这层微妙的情况，刘不才便有了计较，一把将小张拉到角落上，低声说道：&ldo;老人家总是长辈，礼貌不可不顾。

等下我有一番场面上的话说，你不要打岔；事后我们再作商量，我总听你的就是。

&rdo;

小张会意；赌气说道：&ldo;我索性走开，省得听了生气。

&rdo;

话是这么说。

他仍旧在里屋&ldo;听壁脚&rdo;。

只听刘不才说道：&ldo;张大爷，我先说我跟大器是门啥亲戚？他是三房合一子，兼祧叔伯，可以讨三房家眷；其中有一房，就是我的侄女儿。

&rdo;

&ldo;喔，&rdo;张秀才神态如常了，从容说道：&ldo;原来你是大器的叔岳。

&rdo;。

&ldo;我忝长一辈。

不过说起外场来，我实在不如我这个侄女婿。

他是孝子；为了想念堂上老亲，在上海病倒了。

所以这一层，一定要请张大爷高抬贵手。

&rdo;

这句话是绵里针，张秀才急忙答道：&ldo;言重，言重！

我决没有拦挡他们母子不能团聚的道理。

&rdo;

&ldo;其实朱家老太太倒是真不想动；活到五十几岁从没有出过远门。

如今杭州虽说苦一点，能住在张大爷府上，真正&lso;大树底下好遮荫&rso;，求之不得。

不过，在大器做儿子的，心里总是在想，老太太吃了这一场苦，无论如何要接他到上海去过几天安闲日子。

说不定老人家倒住不惯，马上要回杭州；那时候一定要来打扰府上&rdo;

刘不才这番话真是煞费苦心，不但婉转，而且要为张秀才开脱他想拿朱老太太当押头的用心；这一来，张秀才反倒无话可说，因为怎么说都不得体；真所谓&ldo;越描越黑&rdo;，就不如不描。

刘不才当然了解他的想法，不愿意冷场，所以紧接着自己的话又说：&ldo;不过，大器在杭州已经住了五代，且不说还有点薄产要料理；就是几十年的亲戚世交，也不能说不要就不要，所以在杭州还要有个亲人照应联络。

这件事，大器本来托的是我；不过说实话，我到底不姓朱，有些事情做不得亲戚的主。

再说一句，我的性子好动好玩儿，叫我枯守在这里，未免束缚。