而曾国藩正是通过这种自修方式，逐一检出自己身上近乎所有的缺点毛病，在几乎所有细节中贯彻了对自己的严格要求。

因此他的进德修业，才迅速而有力。

六

在曾国藩的修身经验中，还有一条值得后人借鉴的是借助外力来监督自己。

归根结底，人是被决定物。

所以从根本上说，外力远远大于内力。

连如此信奉内心力量的曾国藩都屡屡说，事必有所激有所逼才能有成。

一个人，自制力再强，也肯定有被自己打败的时候。

但是，如果有人监督着自己，战斗力可能就大不相同。

这正如一个基因不佳的竹子，生长在根根笔直的竹林中，为了与它们争夺阳光，自然也会长得笔直。

这就是&ldo;夹持&rdo;的功效。

所以，曾国藩的第二个入手处是&ldo;师友夹持&rdo;。

进京之初，曾国藩住在城外，他的朋友&ldo;竹如（吴廷栋）必要予搬进城住&rdo;，曾国藩欣然同意。

一个重要原因是城内有许多益友，可以&ldo;夹持&rdo;他成长。

&ldo;盖城内镜海先生可以师事，倭艮峰先生、窦兰泉可以友事。

师友夹持，虽懦夫亦有立志。

&rdo;&ldo;盖明师益友，重重夹持，能进不能退也。

&rdo;

为了得到夹持，曾国藩还将自己的日记送给朋友们阅读评点，以此交流修身的心得体会。

&ldo;余向来有无恒之弊，自此次写日课本子起，可保终身有恒矣。

盖明师益友，重重挟持，能进不能退也。

&rdo;现存的曾国藩日记上，还赫然有当时朋友们的批语。

这些话当然大多是鼓励、劝谏之言。

比如倭仁的批语：

我辈既知此学，便须努力向前，完养精神，将一切闲思维、闲应酬、闲言语扫除净尽，专心一意，钻进里面，安身立命，务要另换一个人出来，方是功夫进步。

愿共勉之。

曾国藩看到批复后，为之悚然汗出，感叹&ldo;安得此药石之言&rdo;。

在此后的漫长一生里，写日记并公之于亲人朋友，一直是曾国藩最重要的自修方式。

即使戎马倥偬中，他仍日记不辍，并且抄成副本，定期寄回家中，让自己的兄弟、儿子们阅看。

七

曾国藩在学做圣人的道路上，取得的第一项成功是戒烟。

曾国藩的烟龄很长。

湘中草烟的味道既呛又辣，劲头十足。