身居翰林之时，他只能读书养望，对国家政治没有发言权。

及至位列卿贰，他以为自己终于可以一展身手了，却发现正如同王蒙的那句话一样：&ldo;当了部长，才知道官小。

&rdo;很多看上去很崇高的职位，并没有你想象的那样可以呼风唤雨。

曾国藩发现，在因循懈怠的政治气氛下，他虽然身为副部长，但想要登高一呼，推动大清王朝进行根本改革，没有任何可能。

他在礼部副部长任上，一天到晚虽然没有片刻休息，但忙的都是些&ldo;等因奉此&rdo;之类的公事，对国家大政丝毫无补。

偶尔提一些革新主张，也都被部长大学士们弃置一旁，根本不予考虑。

这种污浊混沌的官场风气，让曾国藩感觉喘不过气来。

他的书信文章中，充满了牢骚、愤懑和无奈。

曾国藩对大部分同僚是十分看不起的：&ldo;国藩从宦有年，饱阅京、洛风尘。

达官贵人，优容养望，与在下者软熟和同之象，盖已稔知之。

&rdo;也就是说，他做官有年，饱知官场习态。

在上者但知做出一副宽大优容的样子，来培养自己的人气。

在下者办事一味软媚求同，打圆场，做老好人。

他后来对刘蓉说：&ldo;国藩入世已深，厌闻一种宽厚论说，模棱气象，养成不白不黑、不痛不痒之世界，误人家国，已非一日。

偶有所触，则轮肝胆，又与掀振一番。

&rdo;

三

道光三十年正月，道光皇帝去世，年方二十、血气方刚的咸丰帝登基，罢黜穆彰阿，下诏&ldo;求言&rdo;。

一时&ldo;天下称快&rdo;，朝野上下，为之一振。

曾国藩心情激奋，上了一道《应诏陈言疏》，痛斥当时的&ldo;以畏葸为惧，以柔靡为恭&rdo;的官场作风，曲尽当时官场的丑恶形状：&ldo;京官办事之通病有二，曰退缩，曰琐屑。

外官办事之通病有二，曰敷衍，曰颟顸。

退缩者，同官互推，不肯任怨，动辄请旨，不肯任咎是也。

琐屑者，利析锱铢，不顾大体，察及秋毫，不见舆薪是也。

敷衍者，装头盖面，但计目前，剜肉补疮，不问明日。

颟顸者，外面完全，而中已溃烂，章奏粉饰，而语无归宿是也。

&rdo;

曾国藩建议皇帝举行&ldo;日讲&rdo;，即加强学习，以本身的振作之气，扭转官场的泄沓之风，同时改革官员选拔办法，使进取之员有机会脱颖而出。

这道奏折得到了良好的反应。