所以，获知幼天王下落后，他想也没想，凭着条件反射式的本能反应，第一时间做出此事。

四

如果仅止关乎个人名誉，曾国藩可能会坦承自己调查不周，引咎自责。

但事情涉及他的部下，特别是兄弟曾国荃，他无法让步。

左宗棠奏折中的蓄意倾陷，让他更气愤难平。

他固然知道左宗棠脸酸心硬，但想不到他忘恩负义、恩将仇报如此。

曾国藩轻易不会攻击别人，但一旦出手，那锋芒也是常人难敌的。

他在回奏中这样向左宗棠发起了攻击：

至防范不力之员弁，是夕，贼从缺口冲出，我军巷战终日，并未派有专员防守缺口，无可指之汛地，碍难查参。

且杭州省城克复时，伪康王汪海洋、伪听王陈炳文两股十万之众，全数逸出，尚未纠参；此次逸出数百人，亦应暂缓参办。

谕旨威胁要将&ldo;防范不力之员弁从重参办&rdo;。

曾国藩却说，当时全军都忙于战斗，&ldo;并未派有专员防守缺口，无可指之汛地&rdo;，由此推卸了部下的责任。

接下来，他反戈一击，揭出左宗棠当年的一桩老底：原来，同治三年左宗棠攻陷杭州后，曾有数万太平军逃出，左宗棠却汇报成只有数千人。

这事曾国藩早就心知肚明，却一直为左宗棠保密。

直到今天，才不得不作为撒手锏抛了出来。

左宗棠没想到曾国藩会来这一手。

事情闹到这一步，左宗棠已经骑虎难下，况且他本是好辩之人，怎能偃旗息鼓？马上再次上奏，绞尽脑汁进行反驳：

曾国藩称：&ldo;杭城克复，十万之众全数逸出&rdo;；所谓&ldo;十万&rdo;、&ldo;全数&rdo;，果何据乎？两城之贼于二月二十三夜五更窜出，官军皆于黎明时入城；夫以片时之久，一门之狭，而谓贼众十万从此逸出，殆无是理！

此固不待辨而自明者也。

至云杭贼全数出窜，未闻&ldo;纠参&rdo;，尤不可解。

金陵早已合围，而杭、余则并未能合围也；金陵报杀贼净尽，杭州报首逆实已窜出也。

臣欲&ldo;纠参&rdo;，亦乌得而&ldo;纠参&rdo;之乎？至若广德有贼不攻、宁国无贼不守，致各大股逆贼往来自如，毫无阻遏；臣屡以为言，而曾国藩漠然不复介意。

前因幼逆漏出，臣复商请调兵以攻广德，或因厌其絮聒，遂激为此论，亦未可知。

然因数而疏可也，因意见之弊遂发为欺诬之词，似有未可。

臣因军事最尚质实，固不得不辩；至此后公事，均仍和衷商办，臣断不敢稍存意见，自重愆尤。

双方你来我往，攻防都很精彩。

让他们互揭老底，自相残杀，本来符合朝廷分而治之之计，中枢看到这些奏折，心中暗喜。

但是现在毕竟敌人&ul;wén，rén，shu，wu&ul;没有彻底剿灭，还不到烹走狗之时，所以不得不和一下稀泥：

朝廷于有功诸臣，不欲苛求细故。

该督（谓左宗棠）于洪幼逆之入浙则据实入告，于其出境则派兵跟追，均属正办。