或者说，贾府虽然被抄，但后来还是有翻身的机会的，历史上的曹家就是有过一小段中兴时期，且发还了部分财产，这样，贾府就有可能为惜春交纳戒金，并有资格准许她正式出家了。

又或者说，贾府虽败，然&ldo;百足之虫，死而不僵&rdo;，曾经有过那么多家庙，认识那么多高僧名尼，这里有一两个念旧情的，帮助惜春出家原是轻而易举的事。

但如果是那样，惜春的身份就该跟她小时候的玩伴智能儿一样，还是可以活得挺从容的，再糟糕也不过落得个像芳官、藕官、蕊官的境遇，给师父做活使唤，如何竟至于&ldo;缁衣乞食&rdo;呢?

陈琛《和尚》一书中关于&ldo;乞食&rdo;有一段术语解释：

&ldo;佛教对僧人吃的饭分为三种，一是&lso;受请食&rso;，即僧人受施主邀请，到施主家就食;二称&lso;众僧食&rso;，即僧人在僧众中共同进食;三称&lso;常乞食&rso;，即穿戴僧服，带着乞食的钵盂，到村落挨门挨户乞讨食物。

在印度，在佛教创始初特别推崇乞食……但是，在中国，僧人只有在外出游方时才&lso;化斋&rso;（相当于乞食），而寺庙一般都自己有专门的厨房。

&rdo;

由此可见，惜春既然是托钵沿乞，可以猜想她不是在&ldo;有专门厨房&rdo;的寺庙长住，只能做游方僧，四处流浪。

为什么会这样呢?

很有可能，惜春的出家另有隐情，是不合法的。

最大的可能就是她是在抄家时逃出来的，没有跟家人一起被关进狱神庙或别的地方，而是独自出走，做了尼姑。

这样，她就必须隐瞒身份，不能大大方方正正式式地出家;即使某庙住持或是出于报恩念旧，或是出于贪图小利，冒险帮她出了家，也不敢让她长期居留。

因此她只能外出游方，四处&ldo;挂单&rdo;。

然而&ldo;挂单&rdo;，也不是那么容易的。

《和尚》中关于&ldo;僧人的户口档案&rdo;也有诸多规定：

&ldo;自唐朝以后，建寺、度僧及度僧人数都要得到政府的批准……

&rdo;政府批准的&lso;官度&rso;有两种情况。

一是每家寺院每年有一定的度僧名额，在这一限额内度僧算是合法的;二是皇帝在重大庆典及其他特殊情况下，恩赐某地区或某寺院可以度一定数量的人为僧，这称为&lso;恩度&rso;或&lso;赐度&rso;。

恩赐度僧的记载在唐宋时代极为普遍。

凡是官度的僧尼都要有政府发放的证明文件，这就是度牒。

&ldo;度牒的发放从唐宋开始，一直延续到清朝初年……除了度牒，政府还有对僧人进行管理的僧籍制度。

僧籍由祠部管理，每隔几年就要清查重造一次。

僧籍的内容包括僧人的法名、俗姓、籍贯、所习经业、所在寺名、寺中定额的僧人人数等项。

如果僧人身死或还俗，当天就要报送祠部，注销僧籍。

&rdo;后来，明代对僧籍的管理更加严格。

不但天下寺院要上报僧籍，而且在全国范围内编造&lso;周知录&rso;。

也就是由京师的僧录司将天下僧寺尼庵及所有的僧人一一辑录。

在每位僧人的僧名之下，记录着他的年龄、姓名、出家的时间及度牒的字号。

这本&lso;周知录&rso;编成之后，颁发给所有的寺院。

这样，凡有游方僧人前来寺院&lso;挂单&rso;，寺院就要查问这位僧人来自哪座寺庙，叫什么，多龄多大等，然后根据&lso;周知录&rso;核实。

如果册子里没有这位僧人的名字，或者其他方面不符合，就认为是欺诈行为，可以把他缉拿，送到官府去。

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