宝钗早红了脸，说道：&ldo;我几时说的?自己倒不记得了。

&rdo;又问，&ldo;莺儿说你从前说过他是个有福的，你什么时候同他说的?你倒成批字看相的了。

&rdo;宝玉笑道：&ldo;我几时说的?自己倒不记得了。

&rdo;宝钗见他学自己，扭身不理。

宝玉便又笑道：&ldo;实话同你说吧，就是打络子的那次说起的。

莺儿同我百般夸你，说你有几样世人都没有的好处，我才要细问他时，你就来了，便没听全，至今想起来还心痒痒的呢。

&rdo;宝钗道：&ldo;这倒是我来的不对了?&rdo;宝玉笑道：&ldo;我没说，是你说的。

&rdo;故意凑近了问，&ldo;他没来得及说，倒是你自己同我说说罢，是哪几样呢?&rdo;宝钗越发脸红耳热，嗔道：&ldo;你信他胡说。

但凡做丫头的，自然觉得自己的主子最好，不信你问小螺，准保说他姑娘才是天下第一等才貌无双的。

&rdo;

宝玉听见宝钗说起宝琴来，越发动情，笑道：&ldo;琴妹妹自然是个难得的，这也不消别人说，各个都眼见的，不然老太太也不会逼着太太认做干女儿了。

从他出了阁，你还见过没有?&rdo;宝钗叹道：&ldo;那里还有机会常见?别说是他那里，便是妈妈和岫烟，除了逢年过节，我也难得一见的。

&rdo;宝玉忙道：&ldo;如今灯节已过，左右无事，不如你回娘家去住上十天半月，散散心，如何?&rdo;宝钗道：&ldo;你说得倒轻巧，这一大家子人，许多杂事，老太太又病得沉重，太太近日精神益发短了，我那里走得开，若能闲得半日已是偷乐了，还敢说回娘家住上十天半月的话?&rdo;

宝玉深觉怜惜，叹道：&ldo;从前园子里有那许多人时，虽觉忙乱，倒也热闹逍遥;怎么如今人少了，是非倒多起来，反连一半日也不得清净，真真奇怪。

&rdo;宝钗道：&ldo;这有什么好奇怪的?你不闻&lso;贫贱夫妻百事哀&rso;么，自然……&rdo;说到这里，复又脸红，忙咽住了。

宝玉见他这样，又怜又愧，一时热血上涌，便说道：&ldo;我知道姐姐嫁到我家是受委屈了，奈何我又不能为你分担。

若再增加你的愁烦，更不是人了。

从今往后，你说怎的，我便怎的，如何?&rdo;

宝钗瞅他道：&ldo;你这话说得奇怪，我能要你怎的?早上不过说了句要你读书务实的话，倒像捅了马蜂窝的一样，遭你好一番排揎，左一个&lso;酸腐&rso;右一个&lso;无情&rso;的，怎不教人寒心?况且我也并不为的是自己，念在上有老太太、老爷、太太，下有侄子甥女儿一大家子人，如今都指着咱们调停料理，不得不强自振作，打点精神。

头一件侍奉公婆，约束家人，次一件应酬亲友，支持门户，虽说原是我的本份，到底指着你为我撑腰打气。

咱们家去了世袭封荫，一斤剩不了半两，虽还有这个园子，早是个空壳子，况且有出无进。

若想出头，除了科考取仕，更无别路可走。

如今让莺儿出去，也不过为的是&lso;节流&rso;，终究能补得多少亏空?若要长久，终还须想个&lso;开源&rso;的法儿。

我与太太闲时打算，照这样下去，统撑不了年光景。

若不早为筹划，到那山穷水尽的时候可怎么好?纵然你不贪恋罗绮酒肉，只要一盏水一碗饭便能过活的，难道好教老爷太太也都饮清水啖白饭?还是要老爷重新出山来养活你我?还是必定要不读书，不进举的才叫作&lso;不俗&rso;，叫作&lso;有情&rso;的不成?&rdo;