文学交流的意义何在呢?我个人认为，物质方面的文化交流能提高世界人民的生活水平。

而文学交流则属于精神方面的文化交流，它能提高世界人民的精神境界，能促进世界文学创作的繁荣，更重要的是能促进世界上不同民族的相互了解，增强他们之间的友谊和感情，而最后这一点是极其重要的。

世界人民，不管肤色多么不同，语言风习多么歧异，但是，他们却有一个共同的愿望：他们要和平，不要战争;他们要安定，不要祸乱;他们要正义，不要邪恶。

20世纪在这方面做出了很坏的榜样，一百年内，狼烟四起，战乱不断，两次世界大战震古烁今。

有的大国，手握原子弹和指挥棒，以世界警察自命。

这些邪恶现象引起了全世界的公愤。

转瞬21世纪即将来临，这邪恶现象必将会继续下去。

遏止之方不是没有，但是最重要的还要依靠人民的力量。

文学交流是沟通人们的心灵和加强团结斗争的重要渠道。

1999年12月8日

本文为《20世纪中外文学交流史》序

第34章谈西学东传

多少年来，我逐渐形成了一种看法或者主张，我认为，文化交流是推动人类社会发展，促进人类科技文化增长，加强人民与人民间、政府与政府间相互理解，增添感情的重要手段之一。

这绝不是我个人的凭空臆想，而是有历史事实为根据的，我的主张是能站得住的。

我们中华民族是伟大的民族，几千年来我们的发明创造，传出了中国，传遍了世界。

其中四大发明更是辉煌无限，尽人皆知。

我们甚至可以说，如果没有中国的四大发明，人类文化发展的进程将会推迟的。

至于那一些比较小的发明创造，更是难以计数。

英国学者李约瑟关于中国科技史的名著，是许多人都熟悉的。

我在这里不再重述。

我只举一本大家也许还不太知道的书，说明同一个问题，这就是伊朗裔的法国学者阿里&iddot;玛扎海里的《丝绸之路》，其中讲了许多中国的发明创造，虽不像四大发明那样辉煌，但意义并未减少。

这一些看起来极其微末琐细的发明创造，对人类文化的发展，对人类生活的方便，同样做出了重大的贡献，且莫等闲视之。

上面说的是中华民族送出去的东西。

在过去两千多年中，我们也同样拿来了很多很多的有用的东西。

现在从最大的宏观上来看，在中国历史上外来文化大规模的传入共有两次：一次是汉代起印度佛教的传入，一次就是从四百年前起西方天主教，后来又加上了基督教的传入。

两次传入，从表面上来看，都是宗教的传入;但从本质上来看，实际上传入的是文化，是哲学，是艺术，是技术等等。

没有这两次的传入，我们今天的科技和文化的发展绝不会是现在这个样子。

这是一件事实，没有争辩的余地。

佛教在这里先不谈，这不是我要谈的题目，我只谈天主教和基督教。

虽然西方信仰耶稣的宗教在中国唐代已经以景教的名义传入中国，但是影响不大。

真正有影响的是明末清初天主教的传入。

晋代佛教高僧道安对弟子们说过两句话：&ldo;不依国主，则法事难立。

&rdo;这两句话是从经验中得来的，完全符合实际情况。

佛教如此，天主教亦何独不然。

天主教所依的最初不是国主，而是大臣和艺术家学者，前者可以徐光启为代表，后者的代表当首推大画家吴历。

到了清代康熙皇帝统治时期，这一位大皇帝并不一定为天主教义所动，然而他的目光犀利，看到了西方科技的重大意义，亲自学习西方的几何学。

皇帝的榜样有力量，清代颇出了几个大数学家。